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Premian investigación sobre hidroarsenicismo

Numerosos estudios científicos demuestran que quienes consumen agua con grandes concentraciones de arsénico (que supera las cinco partes por millón) tienen más riesgo de padecer lesiones en la piel, mala circulación arterial y hasta un aumento de la incidencia de varios tipos de cáncer y de enfermedades en el sistema nervioso

Poco se conocía hasta ahora de la incidencia que tienen las altas concentraciones de arsénico del agua en los casos de anemia.

Sobre este punto trabajaron estudiantes de Bioquímica de la UNT, que obtuvieron así el primer premio en V Congreso Nacional de Estudiantes de Bioquímica y Biotecnología que se realizó la semana pasada en San Luis.

Rafael Torres, Daniel Flores, Verónica Olivera, Carolina Mariani y Cecilia Morell cursan quinto año de la carrera y compitieron con más de 60 trabajos científicos de todo el país. El equipo de investigación pertenece a la cátedra de Patología Molecular de la Facultad y es coordinado por las profesoras Analía Soria, Nilda Arias y Rosa Guber.

El congreso clasificó los trabajos por temas en cinco categorías distintas y entre todas el trabajo de los estudiantes de la UNT fue elegido además por la mejor presentación, obteniendo el primer premio que consistió en una ayuda económica y en un viaje a Merlo para el grupo de estudiantes.

Los jóvenes realizaron una encuesta epidemiológica a 56 personas del este tucumano, de las localidades de Leales y Graneros. Los vecinos que participaron del estudio, permitieron que les extrajeran una muestra de sangre y al mismo tiempo aportaron bidones del agua que consumen diariamente, que es tomada de pozos.

Los estudiantes explicaron que las concentraciones de arsénico en el agua varían según la profundidad en la que se localice el pozo y por ese motivo hay vecinos del este que consumen agua con niveles aceptables de arsénico (25 de las 56 personas que hicieron la prueba), mientras que el resto de los encuestados consumen un nivel de arsénico superior al permitido. La conclusión del trabajo fue que las personas que toman agua con grandes cantidades de arsénico tienen problemas hematológicos, "porque el arsénico destruye los glóbulos rojos y puede provocar anemia", explicó Torres, uno de los integrantes del equipo de trabajo.

Fatiga y palidez
Mariani y Olivera, dos de las estudiantes a punto de graduarse, señalaron que los análisis de los encuestados sometidos a altas concentraciones de arsénico en agua muestran una disminución considerable en los niveles de hemoglobina y hematocritos. Las jóvenes explicaron que uno de los síntomas más comunes que presentan los pacientes son anemia son: fatiga, sensación de frío, desgano y palidez.

Flores, también integrante del equipo de trabajo, resaltó que el estado debe atender con urgencia el problema del hidroarsenicismo en el este "porque no alcanza con el seguimiento clínico de los vecinos, sino que deben procurarse soluciones de fondo a través de la instalación de una planta potabilizadora o de algún tratamiento alternativo como el uso de pastillas purificadoras en el agua".

Las 56 personas encuestadas en el este de la provincia poseen diferentes edades (de 24 a 83 año) pero tienen en común que consumieron por lo menos cinco años el agua de pozo. La medición se realizó empleando la Técnica Gutzeit", que es un método cuantitativo que permite saber la cantidad exacta de arsénico que tienen las muestras estudiadas.