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Progreso mundial en la lucha contra la mortalidad infantil

De acuerdo a un relevamiento de UNICEF, 9,7 millones de niños mueren cada año, mientras que en 1990 fallecían 13 millones. "Por primera vez el número de niños que mueren con menos de cinco años cae por debajo de los diez millones", dijeron.

La lucha contra la mortalidad infantil en el mundo registra "progresos históricos", informó este jueves el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

"Por primera vez en la historia moderna, el número de niños que mueren con menos de cinco años cae por debajo de los diez millones", señaló el informe anual sobre el estado de la infancia de la organización.

De acuerdo al relevamiento de UNICEF, 9,7 millones de niños mueren cada año, mientras que en 1990 se morían 13 millones. La organización expresó que la reducción más drástica de muertes de niños entre 1990 y 2006 se registró en América Latina y el Caribe, Europa central y del este y Asia del este y el Pacífico, mientras que en Africa se encuentra la tasa más elevada de mortalidad infantil.

Alan Court, director de programas de UNICEF, dijo que en América Latina se registran unas 300 mil muertes anuales de niños menores de 5 años, lo que significa una reducción a la mitad de las casi 600 mil que ocurrían en 1990.

El su informe, UNICEF sostuvo que los nuevos índices representan un "progreso histórico" y que esto se debe fundamentalmente a la adopción de "programas básicos" de salud, informó hoy la BBC.

UNICEF destacó entre esos programas a la promoción de la lactancia materna, la inmunización contra el sarampión y el suministro de suplementos vitamínicos. No obsante, a pesar de los progresos, dos terceras partes de las muertes neonatales y de niños y niñas de corta edad en el mundo se pueden evitar.

Respeco de la "meta del milenio" de reducir la mortalidad infantil en dos terceras partes para 2015, UNICEF consideró que podría lograrse fundamentalmente en América Latina. Entre los países que se citan como ejemplo de reducción de la mortalidad infantil están República Dominicana, Marruecos y Vietnam.

En Africa, por ejemplo, las campañas de vacunación contra el sarampión lograron reducir las muertes de niños en un 75%. No obstante los logros, de acuerdo con UNICEF, la región con la tasa más elevada de mortalidad infantil es Africa occidental y central, con 190 muertes por 1.000 nacidos vivos.

El país con la tasa más elevada de mortalidad infantil es Sierra Leona, con 282 muertes por 1.000 nacidos vivos. En Africa occidental, el porcentaje de muertes infantiles por causas relacionadas con la desnutrición es del 53%.