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AMPLIARLos retratos de los cinco nuevos santos durante la celebración de canonización, Basílica de San Pedro

El Papa Francisco canoniza a la primera santa de Brasil: la hermana "Irma Dulce"

El Papa Francisco canonizó ayer domingo en la basílica de San Pedro a la religiosa María Rita Lopes Pontes, conocida como “Irma Dulce” convirtiéndose en la primera santa nacida en Brasil, y al cardenal John Henry Newman, sacerdote converso del anglicanismo, y a otras tres santas. En la ceremonia solemne estuvo presente el heredero al trono británico, el príncipe Carlos.

Detalles.

Es una ceremonia de canonización particularmente especial para Brasil por ser la primera persona canonizada. La religiosa María Rita de Souza Brito Lopes Pontes, conocida como "Irmã Dulce", es llamada  la "Madre Teresa de Calcuta brasileña" por su dedicación a los pobres y los más necesitados.

En la ceremonia del Vaticano también subieron a los altares otros cuatro santos: el cardenal británico del siglo XIX John Henry Newman, que a los 44 años se convirtió al catolicismo,  las religiosas Giuseppina Vannini de Italia  y  María Teresa Chiramel de India así como la laica suiza Marguerite Bays.

Pero es Brasil quien con esta canonización tiene su primera santa. La nueva santa latinoamericana, nacida en 1914, formaba parte de las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Concepción de la Madre de Dios, y fue proclamada santa ante numerosos obispos, religiosos y misioneras de su país que asistieron al sínodo para la defensa de la Amazonía.

"Hoy damos gracias al Señor por los nuevos santos, que han caminado en la fe y ahora invocamos como intercesores", declaró el papa Francisco en un discurso el domingo. "Tres son religiosas y nos muestran que la vida consagrada es un camino de amor en las periferias existenciales del mundo", agregó.

En la ceremonia solemne estuvo presente el heredero al trono británico, el príncipe Carlos.

Frente a la fachada de la basílica, lucía un enorme retrato de la misionera y de los otros cuatro santos.

Al igual que la Madre Teresa de Calcuta, la hermana Irma Dulce entregó su vida al servicio de los necesitados y desarrolló una obra social en su natal Bahía donde fundó varios hospitales de caridad y una red de apoyo social que dirigió hasta su muerte en 1992, a los 77 años de edad.

La religiosa figura en su biografía oficial como la fundadora de la Unión de los Trabajadores de San Francisco, un movimiento cristiano de trabajadores en Bahía (Brasil) y del hospital de Sant'Antonio.

La nueva santa alcanza la gloria de los altares gracias a dos curaciones inexplicables, según el proceso de beatificación iniciado en 1999.

Candidata al premio Nobel de la Paz

La religiosa conoció al papa Juan Pablo II, con quién tuvo dos reuniones en 1980 y en 1991, cuando se encontraba hospitalizada por problemas de salud.

Su humanismo y sus obras de caridad llevaron al entonces presidente de Brasil, José Sarney, a postularla en 1988 al Premio Nobel de la Paz.

Fue beatificada por Benedicto XVI en 2011 tras la comprobación de un primer milagro, tal como fijan las normas del Vaticano.

Las otras nuevas santas que fueron proclamadas por Francisco este domingo son la italiana Giuseppina Vannini (Judith Adelaide Agata), fundadora de las Hijas de San Camilo, fallecida en 1911; la india María Teresa Chiramel Mankidiyan, fundadora de la Congregación de las Hermanas de la Sagrada Familia, muerta 1926, y la laica suiza Margarita Bays, de la Tercera Orden de San Francisco de Asís, fallecida en 1879.