El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó el miércoles un préstamo de 269 millones de dólares estadounidenses para tres plantas de etanol en el Brasil, en la operación más importante de la institución para el financiamiento de fuentes de energía alternativa.
El BID dijo que adicionalmente ayudará a conseguir otros u$s 379 millones en bancos privados, encabezados por BNP Paribas, para las plantas que en total demandarán más de u$s 1.000 millones.
La empresa beneficiaria es Companhia Nacional de Açúcar e Álcool (CNAA), una iniciativa conjunta formada por la azucarera Santelisa Vale, U.S. y Global Foods, holding registrado en Antilllas Neerlandesas.
Las plantas Ituiutaba y Campina Verde están ubicadas en la provincia de Minas Gerais y la tercera, Itumbiara, en la de Goiás.
Luis
Alberto Moreno, presidente del BID, dijo que es “crucial” el desarrollo
de combustibles renovables que, en momentos en que los precios de los
alimentos y energía están en aumento, “no deben competir con los
cultivos alimentarios”.
“Después de examinar las dimensiones
sociales, ambientales y económicas de estos proyectos durante más de un
año, llegamos a la conclusión de que van a producir energía limpia y
sostenible y generarán empleos de calidad, sin afectar los precios de
los alimentos de manera alguna”, dijo Moreno en una declaración
difundida por el Banco.
El Brasil, el mayor productor de
bioenergía del mundo junto con los Estados Unidos de América,
desarrolla etanol a partir de la caña de azúcar.
Los
estadounidenses lo obtienen, en cambio, principalmente del maíz. Moreno
dijo que otros países latinoamericanos tenían también condiciones
parecidas a las brasileras para una producción eficiente de etanol y
que el BID tiene entre sus planes ayudar a desarrollarlos.
El
Banco hizo notar que las nuevas plantas están ubicadas “lejos de la
Amazonía o áreas protegidas” y que en vez de comprar la tierra, la
empresa desarrolladora la alquilará de los dueños de lotes pequeños y
medianos, que tecnificarán sus cosechas creando unos 43.500 empleos
permanentes de calidad.
Las planas producirán 420 millones de
litros de etanol al año para el mercado nacional y generarán su propia
electricidad con el bagazo de caña.
La generación de
electricidad será tan eficiente que las plantas podrán abastecer de
energía a unas 400.000 viviendas brasileras.
El Brasil ha basado
hasta ahora el financiamiento de sus industrias de azúcar y etanol en
préstamos comerciales de corto y mediano plazos respaldados por su
exportaciones.
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