El gobierno de EEUU dispuso nuevas medidas para relajar las restricciones que afectan a las exportaciones y viajes a Cuba, otro paso en el nuevo estado de las relaciones bilaterales, recuperadas desde diciembre del 2014.
Estados Unidos anunció ayer nuevas modificaciones en su régimen de
sanciones contra Cuba, entre ellas el levantamiento del pago a las
exportaciones y de las restricciones de financiación y facilidades para
los viajes aéreos a la isla, en lo que parece uno de los últimos gestos
de Washington hasta el cese definitivo del bloqueo, decisión que le
corresponde al Congreso.
En un comunicado conjunto, los departamentos del Tesoro y de Comercio
anunciaron nuevas enmiendas al régimen de sanciones asociado al embargo
que pesa sobre la isla, en otro paso del camino hacia la normalización
de las relaciones bilaterales iniciado en diciembre del 2014.
También se incluyen modificaciones a regulaciones establecidas en la
prestación de seguridad y servicios de transporte aéreo, espacios
bloqueados y acuerdos de arrendamientos temporales.
Washington decidió que se "eliminarán restricciones" a ciertas
condiciones de pago y financiación de las exportaciones autorizadas a
Cuba, y que se "facilitarán aún más" los viajes a Cuba dentro de las
categorías autorizadas.
"Se levantarán las restricciones a las condiciones de pago y
financiación de la exportaciones autorizadas y re-exportaciones a Cuba
de bienes, además de bienes agrícolas o materias primas", explica el
texto.
También desde mañana se autorizarán transacciones a profesionales de
medios o producciones artísticas en Cuba, según precisaron los
Departamentos del Tesoro y de Comercio, que detallaron además que se
extenderá la lista de proyectos humanitarios, para incluir las
actividades de preparación y respuesta en casos de desastre.
Las nuevas medidas permitirán a las empresas norteamericanas vender
productos a entidades gubernamentales de La Habana si esas operaciones
"ofrecen bienes y servicios a los ciudadanos cubanos", a diferencia de
lo que pasaba hasta ahora que podían vender productos sólo a empresarios
cubanos y no directamente a funcionarios o entes ligados al gobierno.
En cuanto a los viajes, se permitirán espacios reservados, el código
compartido y los acuerdos de alquiler con aerolíneas cubanas.
El secretario del Tesoro, Jack Lew, subrayó en el comunicado conjunto
que estas acciones, junto a las que se fueron tomando durante el último
año, "envían un claro mensaje al mundo: que Estados Unidos se ha
comprometido a potenciar y permitir avances económicos para el pueblo
cubano".
"Continuaremos tomando las medidas necesarias para ayudar al pueblo
cubano a alcanzar la libertad política y económica que merece", remarcó
Lew.
En diciembre pasado, en coincidencia con el primer aniversario del
inicio del acercamiento bilateral, los dos países anunciaron un acuerdo
para restablecer los vuelos regulares directos.
Igualmente, todo indica que pasarán varios meses hasta que las
aerolíneas estadounidenses puedan empezar a vender pasajes a Cuba y
tampoco va a ser inmediato el restablecimiento del servicio postal
directo, acordado también en diciembre. Este servicio comenzará a través
de un plan piloto de transporte de correo y paquetería.
Entre los temas más complicados aún por resolver para la normalización
aparece un pedido cruzado de compensaciones: Washington pretende un
resarcimiento por las empresas de capitales estadounidenses estatizadas
después de la Revolución en la isla, y La Habana pretende una medida
similar por los años en que sufrió el bloqueo.
En cuanto al embargo, aunque el presidente Barack Obama tomó medidas
ejecutivas para flexibilizar los viajes y algunas transacciones
comerciales, el levantamiento completo depende del Congreso, controlado
por los republicanos, que se oponen mayoritariamente a su eliminación.
Durante su último discurso sobre el Estado de la Unión, pronunciado el
pasado 12 de enero, Obama instó otra vez al Congreso a reconocer que "la
Guerra Fría ha terminado" con el cese del bloqueo.
Los dos países reabrieron sus respectivas embajadas el pasado verano,
con presencia de funcionarios de la primera línea de cada Ejecutivo.
El Gobierno de Estados Unidos espera ahora más acciones de parte del
régimen cubano para programar una posible visita de Obama a la isla este
año.
Desde el 8 de julio de 1963 -hace 53 años-, el Departamento del Tesoro
norteamericano emitió el Reglamento de Control de Activos Cubanos, para
permitir la ejecución del bloqueo económico, comercial y financiero
contra La Habana, que hasta hoy provocó pérdidas que el gobierno de la
isla ubica en 121 mil millones de dólares a su economía.
La administración de Raúl Castro dijo en reiteradas ocasiones que solo
considerará normalizadas las relaciones cuando se levante el bloqueo,
EEUU devuelva la base de Guantánamo y pague resarcimientos por los años
de bloque y el fin de las transmisiones radiales y televisivas desde
Miami hacia territorio cubano.
Las demandas de Washington, en tanto, pasan por mayores libertades a la
expresión y la liberación de los que considera presos políticos.
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