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AMPLIARAlarmante incremento de focos de fuego en Tucumán

Alarmante incremento de focos de fuego en Tucumán

Con el agravante de una sequía prolongada, de enero a junio de 2013 se detectaron 131 focos de fuego en Tucumán, según estudio realizado por el INTI – Famaillá. Esto representa un incremento del 84% respecto a igual período del año anterior y lo ubica un 118% sobre el promedio histórico desde 2004.

Con el agravante de una sequía prolongada, de enero a junio de 2013 se detectaron 131 focos de fuego en Tucumán.

Esto representa un incremento del 84% respecto a igual período del año anterior y lo ubica un 118% sobre el promedio histórico desde 2004, para el mismo período. Los meses de mayo y junio son los que reflejaron mayor actividad ígnea, con 46 y 37 focos de calor respectivamente.

El 65% de los focos fueron sobre diversas coberturas del suelo (pasturas, desmontes, restos de otros cultivos), mientras que 34% se produjeron en caña de azúcar cuya zafra comenzó - lentamente- en los últimos dos meses del período.

Graneros y Simoca fueron los departamentos en donde se detectaron la mayor cantidad de focos de calor: 40 y 33 respectivamente.

El fuego es un tema de debate público y una constante fuente de desacuerdos que se plantean a partir de su uso –supuestamente controlado- en actividades tanto urbanas como agropecuarias, y de la amenaza que supone para la salud, las vidas y las propiedades de las personas.

La práctica de la quema del cañaveral antes y/o después de la cosecha se continúa utilizando en Argentina y otros países productores de caña de azúcar, aunque se realizan esfuerzos para eliminarla en todo el mundo. La combustión del material vegetal contamina la atmósfera con elevadas emisiones de gases y hollín; provoca diversos problemas de salud en la población; favorece las pérdidas de carbono y nitrógeno del suelo por volatilización; y genera dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero.

También son habituales los daños a la infraestructura rural, eléctrica como consecuencia de incendios accidentales originados en las quemas de cañaverales.

El Laboratorio de SIT de la EEA INTA Famaillá viene realizando el Seguimiento y Monitoreo de Fuegos en la provincia de Tucumán -principalmente enfocado a quemas detectadas sobre áreas de cultivos- desde el año 2004 a la fecha, contando con toda la información histórica disponible.

Este seguimiento y monitoreo se realiza a través del uso de sensores remotos y sistemas de información geográfica (SIG), herramientas muy utilizadas en todo el mundo para estos efectos. 

Condiciones climáticas 

Las características más salientes del mes de mayo fueron: una disminución marcada del volumen y frecuencia de precipitaciones, acompañada del incremento de la temperatura máxima; así como de las horas frío, y un marcado aumento de la amplitud térmica. En efecto, el volumen de lluvias en el mes fue un 81% menor que lo esperado, registrándose sólo una de 6 mm.

Junio, en cambio, se caracterizó por presentar un elevado volumen de precipitaciones, 204% por encima de la media histórica (constituyendo un record para la serie 1967/2012 de este Observatorio). Las temperaturas continuaron superiores a lo esperado, a lo largo de la primera quincena, con un descenso en la segunda, sin alejarse demasiado de lo esperado. Hubo una sola helada meteorológica suave y de poca duración, mientras que, aumentaron las heladas agronómicas con sólo dos de alguna significación. 

Del total de focos detectados, 83 (63%) se registraron durante los meses de Mayo y Junio. De los 131 focos totales detectados el 34% fueron sobre caña de azúcar, mientras que la gran mayoría se dieron sobre otros tipos de coberturas vegetales. 

En detalle

Hay que considerar que durante los primeros meses del período, las condiciones de sequía generalizada favorecieron el uso del fuego en diversas actividades agropecuarias, aún antes del comienzo de la cosecha de caña.

Ya en el caso de la caña de azúcar, el hecho de que no se hayan presentado heladas significativas y las temperaturas más altas que lo normal favorecieron que los cultivos continuaran su crecimiento. Al mismo tiempo, las lluvias y vientos de Junio junto a las flojas condiciones del mercado azucarero han hecho más lento el ritmo de la zafra. Se espera que esta se generalice en los próximos meses.

Los departamentos con mayor actividad ígnea fueron Graneros, Simoca y Leales. De los fuegos detectados en estos departamentos, solo 20 fueron registrados sobre caña de azúcar.

Si consideramos que la zafra en Tucumán recién está empezando, además todavía no se registraron heladas en la provincia, la perspectiva en cuanto a las quemas de los cañaverales lamentablemente no es muy buena para lo que resta de la zafra 2013.