15/02/2013 - Sorpresa mundial
Lluvia de meteoritos deja heridos y daños en Rusia
Una lluvia de meteoritos sobre las montañas Urales en Rusia causó una serie de explosiones, que dejaron más de 900 heridos, una estela de daños y alarma general entre los pobladores.
Un portavoz del ministerio del Interior dijo que el meteoro causó daños
en seis ciudades, mientras el presidente, Vladimir Putin, dijo que
agradece a Dios que ningún fragmento grande haya caído en áreas
pobladas.
Rocas ardientes brillantes se podían ver por kilómetros a medida que
entraban a la región de los Urales, dejando una enorme estela de nubes.
Residentes de Chelyabinsk reportaron temblores
de tierra, ventanas destrozadas y alarmas de coches que se disparaban
durante la lluvia de meteoritos.
Las huellas de la caída de objetos pueden verse
en Yekaterinburgo, a unos 200 kilómetros al sureste de Chelyabinsk, dijo
un testigo a la agencia de noticias Reuters.
Al menos 100 personas -muchas heridas por
vidrios rotos- han sido trasladadas al hospital para recibir
tratamiento, dijeron funcionarios médicos de la ciudad en la zona
central rusa.
Las autoridades dicen que la lluvia comenzó
después de que un gran meteorito se desintegró por encima de la
cordillera de los Urales y se fue quemado en la atmósfera inferior, lo
que produjo la caída de fragmentos sobre la Tierra.
La Academia Rusa de las Ciencias calculó que el
meteoro pesó unas diez toneladas y viajó a una velocidad de 54.000
kilómetros por hora.
"Objetos quemándose"
Un testigo en Chelyabinsk dijo que una gran
explosión se escuchó en la madrugada del viernes y ondas de choque se
sintieron en un edificio de 19 pisos en el centro de la ciudad.
Asteroides, meteoros y meteoritos
- Los asteroides son cuerpos pequeños que realizan una órbita alrededor del Sol, como lo hace la Tierra.
- Los asteroides más grandes se llaman planetoides o planetas menores, mientras los pequeños se llaman meteoroides.
- Cuando uno de estos cuerpos entra en la atmósfera terrestre, se convierte en un meteoro.
- Muchos meteoros se fragmentan o se queman completamente a medida que viajan a grandes velocidades por la atmósfera.
- Cuando los meteoros o los fragmentos impactan la superficie, se convierten en meteoritos.
La agencia de noticias Interfax dijo que los
reportes preliminares indicaron que cuatro personas resultaron heridas
por vidrios en el aire.
La gente en las regiones de Sverdlovsk y
Cheliabinsk dijeron haber visto "objetos en llamas" en el cielo, que
también cayeron en las ciudades de Ekaterimburgo y Tyumen, una zona
escasamente poblada.
El techo de alrededor de 600 metros cuadrados de
una fábrica de zinc se derrumbó, según un portavoz del ministerio del
Interior que cita la agencia Associated Press.
La región de Chelyabinsk es el corazón
industrial de Rusia, un área que tiene muchas fábricas, plantas de
energía nuclear y depósitos de residuos nucleares.
El ministerio de Emergencias dijo que miles de
trabajadores de rescate fueron enviados a la zona para prestar ayuda a
los heridos.
¿Relación con el asteroide?
Los científicos le han restado importancia a las
sugerencias de que puede haber un vínculo entre el evento en los Urales
y 2012 DA14, un asteroide que acariciará la Tierra y que ha desatado el
interés de los astrónomos y los aficionados a la observación del
espacio.
Se espera que el asteroide pase a una distancia
de apenas 27.700 kilómetros, la distancia más cercana para un objeto de
ese tamaño.
Alan Fitzsimmons, del Centro de Investigación de
Astrofísica de la Universidad Queen's en Belfast, dice que "casi
definitivamente" no hay conexión.
"Una razón es que el 2012 DA14 se está acercando
a la Tierra por el sur, y este objeto cayó en el hemisferio norte", le
dijo a la BBC.
"Esta es literalmente una coincidencia cósmica, y una espectacular".
