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AMPLIARLa pobreza y la salud en LA

Persisten inequidades en America Latina

El gasto público en salud aumentó en América Latina del 6,8% a 7,3% del PBI entre 2005 y 2010 y se ubicó por debajo de Estados Unidos, Canadá y Europa, pero todavía alrededor de 274 millones de habitantes carecen de acceso a los servicios médicos en la región.

El informe sobre el gasto público en salud fue difundido por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) durante su Conferencia Anual, oportunidad en que también precisó que la expectativa de vida en América Latina y el Caribe ascendió a 74 años promedio en 2010.

El gasto (una inversión para los economistas de la salud) de 7,3 por del PBI en salud pública de América Latina y el Caribe, está por debajo de Estados Unidos con el 14,6 por ciento, Canadá con el 9,7 por ciento y Europa con el 8,5 por ciento promedio.

Sin embargo, el gasto en salud per cápita varió de 90 dólares en Bolivia a 2.711 dólares en Las Bahamas, 5.499 en Canadá y 8.463 dólares en Estados Unidos.

La OPS precisó que alrededor de 120 millones de habitantes de América Latina y el Caribe "no tienen acceso a los servicios de salud por razones económicas".

Además, 107 millones de habitantes carecen de acceso a los servicios de salud, pero por razones geográficas.

La OPS estimó que 274 millones de habitantes de América Latina y el Caribe (46 por ciento) no cuentan con ninguno seguro de salud.

En Estados Unidos, según consta en el informe de la OPS, las enfermedades crónicas representan alrededor del 75% del gasto en salud, en parte debido al envejecimiento de la población.

Alrededor de 250 millones de personas en la región padecen alguna enfermedad no transmisible, como por ejemplo el cáncer, la diabetes y la enfermedad cardiovascular. El informe de la OPS precisó que 3,9 millones de personas murieron por estas enfermedades en 2007, de las cuales el 37% eran menores de 70 años.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en la gran mayoría de los países de las Américas. El 30% de las muertes prematuras por enfermedades cardiovasculares ocurre en el quintil más pobre, mientras que sólo el 13% corresponde al quintil más rico. Entre 2000 y 2007, la mortalidad por estas causas disminuyó 19% (de 207,8 a 167,9 por 100.000 habitantes) en la región.

También entre 2001 y 2009 la tasa estimada de nuevas infecciones por VIH en América Latina y el Caribe disminuyó de 22,5 a 18,6 por 100.000 habitantes, pero en América del Norte las tasas de nuevas infecciones anuales se han mantenido estables al menos durante los últimos cinco años.

El informe comparó que la expectativa de vida en América Latina y el Caribe era de apenas 29 años promedio en 1900 y que ha crecido a 74 años en 2010.

El 98 por ciento de los niños llega actualmente a cumplir el año de vida, cuando en 1910 solo lo hacía el 75 por ciento.

Sin embargo, las inequidades persisten entre los países y hacia el interior de los mismos, según el informe 2012 de la OPS. Por ejemplo, en promedio, quien nació en Chile puede cumplir 79,2 años, pero el que nació en Bolivia puede alcanzar los 66,8, es decir, 12,4 años menos. Estas diferencias también se reproducen hacia el interior de los países.