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AMPLIARPortada de XIX Conferencia Internacional sobre el Sida

EEUU comprometido con "una generación sin sida"

Estados Unidos está comprometido con el objetivo de una generación sin sida e intensificará sus esfuerzos para detener la pandemia, dijo la secretaria de Estado, Hillary Clinton, durante una conferencia mundial este lunes en Washington.

"Estados Unidos está comprometido y mantendrá su compromiso de lograr una generación sin sida. No vamos a retroceder, no vamos a ceder", dijo Clinton ante la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida, que se celebra esta semana en la capital estadounidense.

"Vamos a luchar por los recursos necesarios para alcanzar ese hito histórico", añadió, rechazando las críticas de que Estados Unidos no esté decidido a luchar contra la pandemia del VIH/sida, que ha causado 30 millones de muertos en tres décadas.

La conferencia, que abrió sus puertas el domingo, es la mayor reunión mundial sobre VIH/sida y se espera que atraiga a 25.000 personas, incluyendo políticos, científicos, celebridades y activistas.

Unos 1,5 millones de personas murieron de sida el año pasado en el mundo y otros 34 millones viven con el VIH (virus de inmunodeficiencia humana), según el último informe de ONUSIDA. Sin embargo, aproximadamente uno de cada cinco personas no son conscientes de su situación y corren mayor riesgo de propagar la enfermedad.

Clinton dijo que es necesario romper la cadena de contagio, e instó a que los hombres se hagan circuncisiones voluntarias y a que las embarazadas con VIH reciban el tratamiento adecuado para evitar que sus bebés se infecten.

La jefa de la diplomacia estadounidense reconoció que sin una vacuna o una cura para el VIH el virus seguirá existiendo, pero insistió en que "la enfermedad que causa el VIH no tiene por qué permanecer".

"Esta es una lucha que podemos ganar. Ya hemos llegado tan lejos, demasiado lejos para detenernos ahora", dijo, provocando un fuerte aplauso de la audiencia.

El mundo pronto será capaz de "realmente imaginar un momento en el que ya no estaremos afectados por esta terrible epidemia y por el gran costo y el sufrimiento que nos ha impuesto durante demasiado tiempo", insistió Clinton.

En una generación sin sida prácticamente ningún niño nacerá con el virus, los adolescentes correrán menor riesgo de infectarse, y si se contagiaran, podrían obtener el tratamiento necesario para evitar el desarrollo del sida y su transmisión, señaló.

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El coloquio, que tiene lugar cada dos años, vuelve a realizarse en Estados Unidos por primera vez en 22 años, luego de que este país levantara en 2009 la prohibición de ingreso al territorio de personas infectadas con el VIH, impuesta en 1990.

El presidente estadounidense Barack Obama ha enfrentado algunas críticas por su decisión de no asistir a esa cita mundial, pero Clinton insistió en el compromiso de su gobierno.

Dijo que Estados Unidos destinará unos 40 millones de dólares para un programa de circuncisión masculina voluntaria en Sudáfrica, 80 millones para apoyar la atención de embarazadas con VIH y 15 millones para investigación.

Otros 20 millones de dólares serán para iniciar un fondo para ampliar el acceso al tratamiento en varios países, mientras que otros 2 millones de dólares irán para fortalecer los esfuerzos de la sociedad civil para llegar a las poblaciones clave.

Médicos Sin Fronteras celebró las palabras de Clinton, pero dijo que "todos los donantes deben revisar los montos que dedican para combatir la epidemia mundial de VIH/sida para acelerar la expansión de la atención y alcanzar a una de cada dos personas que necesitan con urgencia ser tratadas".

Las muertes y las infecciones se redujeron en las partes del mundo más devastadas por la enfermedad, mientras el número de personas tratadas aumentó un 20% de 2010 a 2011, totalizando ocho millones en los países necesitados.

Pero esto supone sólo la mitad de las personas que deberían recibir tratamiento, lo que indica que todavía queda mucho por hacer.

La comunidad científica también mostró su preocupación el lunes en un informe publicado en la revista británica The Lancet que da cuenta de un aumento de la resistencia a medicamentos contra el VIH, en gran parte por lo mismo que algunas bacterias se han vuelto inmunes a los antibióticos.

Las pequeñas mutaciones genéticas que hacen que el VIH sea inmune a los principales fármacos han aumentado en África oriental y meridional, advirtieron los investigadores.

Esta resistencia "podría poner en peligro una tendencia a la baja en las muertes y enfermedades relacionadas con el sida en la última década en países con ingresos bajos y medios", dijeron.

El temor es que surjan cepas del VIH que mitiguen el arsenal de antirretrovirales, dejando a millones de personas indefensas.