La Unión Europea y los países del Mercosur concluyeron ayer en Bruselas una nueva ronda de negociaciones de un acuerdo de asociación, con el compromiso de empezar a intercambiar las primeras ofertas de acceso a mercados.
"La parte de acceso a mercados no está bloqueada. Se ha acordado que intercambiaremos ofertas sobre bienes y servicios antes de las vacaciones de verano", indicó el comisario europeo de Comercio, Karel De Gucht, en una rueda de prensa al término de un Consejo de Ministros de Comercio de la UE celebrado este viernes.
El comisario recordó que, hasta el momento, las partes no han
iniciado la discusión sobre acceso a mercados "en términos de ofertas",
algo que harán "de aquí al verano", reporta la agencia EFE.
La
UE y el Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) concluyeron este viernes
la octava ronda de negociaciones para lograr un acuerdo de asociación,
que incluye el libre comercio.
A lo largo de toda la semana,
los equipos negociadores de ambas partes lograron avances en los pilares
de diálogo político y cooperación del acuerdo, según un comunicado
conjunto que emitieron al término del encuentro.
En el tercer
pilar, el comercial, sólo abordaron los aspectos normativos y volvieron a
aplazar el inicio de la discusión sobre acceso aduanero.
Se
registraron progresos en algunos grupos de trabajo, como servicios y
establecimiento, mecanismo de solución de disputas, compras públicas y
reglas de origen.
Los asuntos relacionados con instrumentos de
defensa comercial y desarrollo sostenible se abordaron a nivel de jefes
negociadores, de manera que las dos partes "clarificaron sus posiciones y
expectativas", apuntaron.
"Los jefes negociadores de ambas
partes reafirmaron su compromiso de avanzar en las negociaciones para
alcanzar un acuerdo de asociación global, equilibrado y ambicioso",
subraya el comunicado conjunto.
A la delegación técnica del
Mercosur se unió el jueves la ministra argentina de Industria, Débora
Giorgi, cuyo país preside este semestre la UE, lo que según fuentes
cercanas a la negociación causó cierto malestar entre las otras
delegaciones, dado que este tipo de rondas suelen celebrarse a nivel
técnico y no político.
Tal y como manifestó De Gucht, las miras
están puestas ahora en la segunda mitad del año, cuando Brasil asuma en
julio la presidencia pro tempore del Mercosur (de hecho, a lo largo de
la presidencia argentina, no se celebrará ninguna ronda en Buenos
Aires).
Por otra parte, fuentes diplomáticas afirmaron que el
intercambio de ofertas aduaneras esperará hasta después de las próximas
elecciones presidenciales en Francia (abril y mayo), uno de los países
europeos más preocupados porque su producción agraria pueda verse
perjudicada por la entrada de productos del Mercosur, especialmente de
carne.
Así, el principal objetivo del Mercosur es lograr un
mejor acceso al mercado europeo de sus productos agrícolas, mientras que
los europeos quieren más ventajas para sus manufacturas y mejores
condiciones de negocio para sus empresas de servicios.
El
Mercosur denuncia principalmente que la agricultura europea goza de
demasiadas subvenciones, en tanto que la Comisión Europea ha manifestado
en un informe publicado en febrero pasado que continúan las políticas
proteccionistas y las restricciones al transporte marítimo y a la
exportación de materias primas por parte de Brasil y Argentina.
La patronal europea, BusinessEurope, indicó por su parte en un
comunicado que "ya es hora de traducir el apoyo político de alto nivel
en un impulso concreto para intercambiar ofertas de acceso a mercados a
mediados de 2012".
La UE y el Mercosur volvieron a la mesa de
negociación para lograr un acuerdo de asociación en mayo de 2010, tras
haber estado suspendidas las sesiones desde 2004.
El acuerdo que persiguen creará la mayor área de libre comercio del mundo.
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