02/02/2012 - Emergencia presupuestaria

EEUU: Bernanke da "prioridad absoluta" a un presupuesto sostenible

El presidente de la Reserva Federal (Fed), Ben Bernanke, dio un nuevo sentido a la emergencia presupuestaria en Estados Unidos, señalando a los Representantes que un presupuesto sostenible debe ser "una prioridad absoluta" para el país.

"Para permitir la estabilidad económica y financiera, la política presupuestaria de Estados Unidos debe ser llevada a una trayectoria viable, asegurando como mínimo que el ratio de la deuda con el producto interno se estabilice, o incluso que baje con el tiempo", afirmó el jefe del banco central.

"Alcanzar este objetivo debe ser una prioridad absoluta", agregó Bernanke, en una audiencia ante el Comité presupuestario de la cámara baja.

Sin embargo, los esfuerzos destinados a devolver el presupuesto a una trayectoria viable a largo plazo no deben socavar la reactivación económica en curso, agregó el jefe del banco central estadounidense, que señaló a los congresistas que es perfectamente posible reducir el déficit, sosteniendo al mismo tiempo el crecimiento.

"Por suerte, el objetivo de asegurar la viabilidad de las finanzas públicas a largo plazo y el de impedir que los obstáculos adicionales de orden presupuestario bloqueen el crecimiento son perfectamente compatibles. Son incluso complementarios", afirmó Bernanke.

Desde que los republicanos recuperaron el control de la Cámara baja en enero de 2011, el Congreso está bloqueado sobre las propuestas de finanzas públicas, obligado a votar leyes temporarias ante la imposibilidad de acordar un proyecto de presupuesto anual.

Para mantener su neutralidad, Bernanke da argumentos tanto a los republicanos, que insisten en la reducción del Estado benefactor, y a los demócratas, que con el presidente Barack Obama, favorecen medidas de reactivación presupuestaria adicionales para acelerar el crecimiento a corto plazo.

El jefe de la Fed mantiene su discurso desde hace casi dos años: el alza de los gastos de seguridad social provocada por el envejecimiento de la población y el mantenimiento de las exoneraciones fiscales a los ricos acordadas durante la presidencia de George W. Bush (2001-2009) son "insostenibles" para el presupuesto.

"No podemos contar con el crecimiento económico para salir de esta situación de déficit presupuestario", reiteró.

Según Bernanke, puesto que la recuperación opera a un ritmo muy lento, corresponde a los congresistas tomar las "medidas correctivas" necesarias para evitar que Estados Unidos siga el camino de "Grecia y Portugal".

"Si los inversores pierden confianza en la política presupuestaria de un país, las tasas suben y no hay nada que el banco central pueda hacer contra eso", advirtió, pronosticando "consecuencias económicas graves" para el país si nada cambia.

Reprochando al Congreso haberse "dormido" en relación a la disciplina presupuestaria, Bernanke, dijo que hasta ahora ha predicado en el desierto.

La agencia calificadora Standard and Poor's había justificado en agosto su decisión de privar a Estados Unidos de su nota máxima "AAA" por la existencia de "riesgos políticos", ya que el país continúa tomando medidas insuficientes contra el déficit presupuestario.

Según las últimas previsiones del Fondo Monetario Internacional publicadas en enero, la deuda pública estadounidense crece más rápidamente que la de los otros países desarrollados: el ratio de la deuda con el PIB de Estados Unidos debería alcanzar este año el promedio de los países avanzados (107,6%) y superarlos, alcanzando 112,0% en 2013.