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AMPLIARLos Beatles en el recuerdo

Nadie respeta en Inglaterra a las líneas peatonales

Las líneas peatonales blancas y negras, íconos mundiales que se hicieron famosas gracias al álbum "Abbey Road" de los Beatles, se están convirtiendo en Gran Bretaña en una mera decoración superada cuando acaban de cumplir 60 años.

El redoblar de las campanas suena en el Reino Unido, donde las "cebras" fueron introducidas en 1951 cuando, con el boom de los autos durante la posguerra, las víctimas en la calle subieron a niveles de alerta.

Las franjas peatonales blancas y negras fueron pensadas para un mundo más lento, para una sociedad en la que las personas tenían tiempo unas para otras. Sesenta años después, la impaciencia de los conductores las está convirtiendo en un fósil.

En parte se debe a que las multas para quienes no frenan frente a las franjas son relativamente bajas en Gran Bretaña (unas 60 libras, frente a hasta 2.000 en Bélgica) y en parte porque el hombre al volante muy a menudo considera opinable detenerse frente a la línea peatonal.

En los últimos cinco años más de mil líneas peatonales fueron abolidas en Gran Bretaña, y muchas otras reemplazadas por semáforos y luces titilantes, ya que cada vez más peatones eran atropellados sobre la "cebra": cinco muertos el año pasado y 144 heridos, frente a tres muertos en 2006.

"Las franjas se consideran inferiores respecto de la luz roja", constató el jefe de la seguridad vial, Andrew Hammond, para quien "en las ciudades y pueblos del reino los residentes presionan para que se pase de las líneas peatonales a los semáforos".

Hammond ve todavía un papel útil de las "cebras" en algunas áreas muy transitadas de los centros urbanos: "Pueden ayudar a la gente a cruzar sin frenar continuamente el flujo de automóviles. Pero en las ciudades y pueblos pequeños se encaminan a la extinción".