11/10/2011 - Salud

Fumar marihuana aumenta riesgo de desarrollar depresión

Fumar marihuana (cannabis) aumenta el riesgo de tener síntomas depresivos según una investigación realizada por un instituto científico de los Países Bajos que indicó, además, que esa enfermedad se puede desarrollar de acuerdo a la vulnerabilidad genética de cada persona.

El trabajo, desarrollado por el Behavioural Science Institute de la Radboud University Nijmegen, asegura que dos tercios de la población objeto de su estudio demostró tener variantes genéticas asociadas a la depresión.  

La marihuana aumenta el riesgo de desarrollar esquizofrenia y psicosis, y se creía que podía aumentar el riesgo de desarrollar una depresión, pero no existían evidencias claras sobre esta relación, hasta la fecha, resportó la agencia Europa Press. 

El investigador Roy Otten, miembro del instituto científico, sospechaba que esta falta de evidencias sobre el uso del cannabis y la depresión se debía, en parte, a que anteriores investigaciones olvidaron considerar la vulnerabilidad genética individual frente a la depresión. 

Para realizar su tarea, Otten recogió durante un periodo de cinco años, datos de un total de 428 familias y de sus hijos adolescentes. 

Cada año, los niños respondían un cuestionario sobre temas relacionadas con sus conductas y síntomas depresivos.

En un primer muestreo se determinó la presencia de la variante del gen de la serotonina 5-HTT, responsable del aumento de la vulnerabilidad a desarrollar depresión. 

En los jovenes con esa variante, el consumo de cannabis los llevaba a un aumento de los síntomas depresivos. 

"El efecto es fuerte y sostenido, incluso si se tiene en cuenta otra serie de variables que podrían causar este efecto, como el tabaquismo, el alcohol, la educación, la personalidad o el estatus socioeconómico", sostuvo Otten. 

"Algunas personas pueden pensar que los jóvenes con una predisposición a la depresión podrían comenzar a fumar cannabis como una forma de automedicarse y que la presencia de los síntomas depresivos es, por tanto, la causa del uso del cannabis", enfatizó. 

Sin embargo, según el investigador, "a largo plazo, definitivamente, este no es el caso". 

Precisó que "aunque el efecto inmediato del cannabis puede ser agradable y causar un sentimiento de euforia, a largo plazo hemos observado que su consumo lleva a un aumento de los síntomas depresivos en los jóvenes con un genotipo específico".