05/05/2011 - En General

Vacuna contra el neumococo ya es gratuita y obligatoria

La vacuna contra el neumococo, causante de enfermedades como la neumonía o la meningitis, fue incorporada al Calendario Nacional de Vacunación por lo que su aplicación será gratuita y obligatoria según la resolución del Ministerio de Salud publicada ayer en el Boletín Oficial.

La resolución precisa que la vacuna fue incorporada al programa de enfermedades inmunoprevenibles del Ministerio de Salud para que sea aplicada en forma gratuita y obligatoria a todos los niños de hasta un año de edad, informó la cartera de salud en un comunicado.

l ministro Juan Manzur destacó que "está prevista la adquisición de 1,5 millones de dosis, lo que demandará una inversión inicial de 180 millones de pesos, considerando que el primer año se sugiere incluir a los niños menores de dos años para obtener mayor beneficio en un plazo más corto".

Manzur destacó que "la decisión de la Presidenta de incorporar esta vacuna al calendario nacional de Vacunación es un hecho histórico desde el punto de vista sanitario y una medida que garantiza el acceso igualitario a la salud".

"Esto significa que la vacuna contra el neumococo, que es muy costosa, va a estar disponible en forma gratuita para todos los chicos, independientemente de su nivel socioeconómico", aseguró Manzur

Por su parte, la responsable del Programa Nacional de Control de Inmunizaciones del Ministerio de Salud, Carla Vizotti, explicó que "la incorporación de esta vacuna al calendario oficial significa el acceso equitativo a todos los niños menores de un año en Argentina". 

"Esto es importante porque hablamos de una vacuna que tiene un costo de alrededor de 430 pesos en el mercado y hasta ahora era privativa para quienes podían comprarla", dijo la funcionaria.

Indicó además que "a diferencia de la vacuna antigripal, la antineumocócica no es estacional, por lo que no es necesario aplicarla en un momento particular" y añadió que "se vacuna durante todo el año con tres dosis: una a los dos meses, otra a los cuatro y la última a los 12 meses de vida".

La vacuna previene las neumonías, meningitis e infecciones generalizadas originadas por la acción de la bacteria y afectan mayormente a los niños menores de 2 años y personas mayores de 65 años.

La cartera de salud aclaró que como estrategia adicional "se implementará -exclusivamente durante el primer año de la incorporación al calendario- la inmunización a los niños de entre 12 y 24 meses con dos dosis de vacuna conjugada para neumococo, con un intervalo mínimo de dos meses entre ambas dosis".

Las infecciones invasivas por neumococo en pediatría son una causa importante de morbi-mortalidad, lo que conlleva altos costos en salud y la bacteria más frecuente es la “Steptococcus pneumoniae” que origina neumonía, sepsis, bacteriemia y meningitis en niños.

En la Argentina el neumococo es el agente más frecuente de bacteriemias y meningitis bacteriana, mientras que las enfermedades respiratorias constituyen la tercera causa de mortalidad en los niños menores de 5 años.

Un estudio de costo-efectividad realizado por la cartera sanitaria en 2010 demostró que la vacunación universal a niños y niñas hasta el año de edad con vacuna neumococo conjugada cumpliría con el objetivo de disminuir la mortalidad por enfermedad neumocóccica invasiva y neumonía.

La presidenta Cristina Fernández de Kirchner había anunciado el 18 de abril pasado la incorporación al calendario nacional de esta vacuna.

En esa oportunidad la presidenta aseguró que "por año unos 22.000 niños sufren de neumonía" y sostuvo que “de las 16 vacunas que componen el calendario, diez fueron incorporadas desde 2003”.