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AMPLIARLionel Messi

Messi ídolo en Libia

"Messi dice que lo que pasa en Libia ahora es una verdadera carnicería", reza la pancarta que enseña Mohamed, un adolescente de 13 años, en el centro de Bengasi (este), en una particular forma de utilizar a su ídolo futbolístico para apoyar la rebelión contra Gadafi

"Lionel Messi es el mejor jugador del mundo y me pareció bien mostrar lo que piensa sobre lo que está pasando en nuestro país", explica Mohamed, que tiene las mejillas pintadas con la vieja bandera libia (roja, negra y verde) previa a la revolución de Muamar Gadafi.

Mohamed participa habitualmente junto con su familia en las protestas frente al gran tribunal de Bengasi, segunda ciudad libia, situada a 1.000 kilómetros al este de Trípoli, y en manos de la oposición desde hace más de una semana.

"Primero Messi, segundo Cristiano Ronaldo", coincide en la medina, el casco histórico de Bengasi, otro adolescente, Yusef, de 14 años. "¡Messi mia mia!" (en árabe, "ciento por ciento"), agrega con el pulgar en alto Yusef, aclarando sin embargo que su selección favorita es la de Brasil.

El abogado Fathi Terbil, cuya detención lanzó la revuelta popular que amenaza con poner fin a más de cuatro décadas de poder de Gadafi, también es fanático de la joven estrella del Barça y, a diferencia de la mayoría de los libios, de la selección argentina. "Mis jugadores favoritos son Maradona y Messi. Y simpatizo por Argentina, con lo cual voy un poco contracorriente aquí, en Libia, ya que la mayoría apoya a Brasil", admitió Terbil.

Los libios adoran el fútbol a pesar de que no tienen grandes jugadores a nivel internacional y de que su país nunca ha disputado una copa del mundo. El máximo logro de la selección nacional de Libia es un lejano subcampeonato en la Copa de África de Naciones (CAN) en 1982, cuando fueron anfitriones de esa cita, algo que se repetirá en 2014.

La liga libia es dominada por dos equipos de Trípoli, Al Itihad y Al Ahly, que se han apoderado entre ambos de 25 de los 41 campeonatos disputados hasta el momento.

En Bengasi, los principales equipos son Al Ahly (4 títulos nacionales) y Al Nasr (uno), que suelen protagonizar calientes 'clásicos'.

Como dato curioso cabe señalar que el estadio del Al Ahly de la segunda ciudad libia lleva el nombre del presidente venezolan,o Hugo Chávez. El estadio, situado en Benina, un pueblo 19 kilómetros al este de Bengasi, fue inaugurado en marzo en 2009 y tiene capacidad para 11.000 espectadores. Fue bautizado con el nombre de Chávez en "reconocimiento a su programa revolucionario en Venezuela y a su papel en el futuro sudamericano", habían indicado en su momento las autoridades libias. Paradojas de la vida, el estadio cayó desde hace más de una semana en manos de la oposición al régimen, que controla las principales ciudades del este del país.