09/02/2011 - Según la Fed

EEUU: desempleo probablemente se mantenga alto durante cierto tiempo

El presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke, estimó este miércoles que el desempleo "probablemente se mantenga elevado durante cierto tiempo" y reiteró que la Fed está comprometida con la estabilidad de precios, ante críticas de congresistas republicanos.

"Continuamos totalmente comprometidos con la estabilidad de precios", dijo ante el Comité de presupuesto de la Cámara de Representantes, en momentos en que persisten algunos temores de que la inflación en algún momento salga de control.

Algunos economistas y congresistas están convencidos de que el banco central está creando las condiciones para que se dispare la inflación con su política monetaria ultra flexible.

"Mi preocupación es que el costo de la actual política monetaria de la Fed (...) termine siendo mayor que los beneficios esperados", dijo el nuevo presidente del comité, el republicano Paul Ryan.

Bernanke admitió que algunos precios han subido, como los de los combustibles, pero dijo que en general la inflación se mantiene baja, mientras que el desempleo todavía está inaceptablemente alto.

"Millones de estadounidenses siguen desempleados y la tasa de desempleo, aunque está bajando, continúa tozudamente alta", concordó el líder demócrata del comité, Chris Van Hollen. "Debemos usar todas nuestras herramientas para ayudar a las empresas a poner a la gente a trabajar nuevamente".

Sin embargo, el presidente de la Fed atenuó levemente su pronóstico sobre el desempleo, luego del descenso en enero de la tasa oficial a 9%, la más baja desde abril de 2009, anunciada el viernes.

"La tasa de desempleo probablemente se mantenga elevada durante cierto tiempo", declaró.

El día antes de la publicación de los datos de desempleo, el presidente del banco central había reiterado la fórmula usada regularmente, de que el desempleo se mantenía "obstinadamente" por encima del nivel correspondiente al del pleno empleo.

Bernanke respondió a un congresista que le preguntó si la Fed prevé comprar nuevos títulos de deuda al finalizar en junio el actual programa de adquisición de obligaciones del Estado por 600.000 millones de dólares.

"En el futuro, si (...) seguimos en una situación en la que la reactivación no parece consolidada y el riesgo de deflación sigue preocupando, entonces deberemos considerar medidas adicionales", afirmó.

Bernanke exhortó además al Congreso a actuar desde ahora para reducir el déficit presupuestario a fin de no tener que tomar luego medidas "dolorosas" bajo la presión de los mercados.

"De un modo u otro, deberán hacerse los ajustes necesarios en un momento u otro", advirtió el jefe de la Fed.

"La cuestión es saber si esos ajustes se harán en el marco de un proceso en el que haya debate y prime la prudencia (...) dando a la gente el tiempo de adaptarse" o si "los ajustes presupuestarios necesarios se harán como respuesta inmediata y dolorosa a una crisis presupuestaria amenazante o real", agregó.

Por otra parte, Bernanke criticó la reciente alza de tasas de interés en China, diciendo que es una "sorprendente" manera de atacar la inflación, urgiendo a Pekín a permitir que el valor de su divisa suba.

"Es una política ineficaz tanto para ellos como para nosotros y contribuye en gran parte a los fuertes desequilibrios de cuentas corrientes que vemos en el mundo", dijo.

"El yuan está subvaluado" y sería en el interés tanto de los chinos como del nuestro que revalúen su moneda", agregó.