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AMPLIARSe lanzan piedras entre manifestantes de ambos bandos

Un muerto y más de 600 heridos en los enfrentamientos en el centro de El Cairo

Partidarios y adversarios del presidente Hosni Mubarak se enfrentaron violentamente este miércoles en El Cairo, con un saldo de un muerto y más de 600 heridos, un día después que el mandatario se negara a abandonar el poder de inmediato, como lo exigieron multitudinarias marchas. VIDEO

Miles de partidarios de Mubarak irrumpieron al inicio de la tarde en la plaza Tahrir, en el centro de la capital, donde se encontraban miles de opositores que ocupaban el lugar desde hacía nueve días. En cuestión de minutos, los dos bandos empezaron a lanzarse piedras y a golpearse a palos, en una batalla campal que dejó oficialmente un soldado muerto y más de 600 heridos, informó un portavoz del Ministerio de Salud.

©AFP / Marco Longari

Unos manifestantes egipcios opuestos a Mubarak se protegen de las piedras lanzadas por partidarios del mandatario

Tras caer la noche, los partidarios de Mubarak lanzaron cócteles molotov y también hubo disparos de gases lacrimógenos. Dos de esas botellas incendiarias cayeron en el patio del museo arqueológico egipcio, que contiene riquezas inestimables de la época de los faraones, pero el fuego no llegó a propagarse, comprobó un periodista de la AFP.

Los partidarios de Mubarak irrumpieron en la plaza por un acceso vigilado la víspera por soldados que controlaban el acceso a la plaza, donde medio millón de personas se habían reunido para pedir la renuncia inmediata del presidente, de 82 años, en el poder desde 1981.

©AFP / NF

Localización de los principales acontecimientos de la crisis egipcia

La oposición acusó a policías de civil de haberse infiltrado en la plaza, donde ya se produjeron violentos enfrentamientos el viernes y el sábado entre los manifestantes y la policía. Según la ONU, las protestas que se iniciaron el martes de la semana pasada podrían haber dejado 300 muertos en todo el país.

Los partidarios de Mubarak hasta cargaron a camello contra los manifestantes.

En los últimos días, los militares se habían desplegado para controlar los accesos a la plaza Tahrir, aunque este miércoles parecían limitarse a proteger el vecino museo arqueológico.

©AFP / Mohammed Abed

Un egipcio escribe con su sangre el nombre del presidente Mubarak en árabe sobre una bandera para mostrarle su adhesión

Horas antes de los enfrentamientos, el ejército, que el lunes se había granjeado la simpatía de los manifestantes al considerar "legítimas" sus reivindicaciones, los instó a poner fin a su movilización.

Por la noche, el vicepresidente Omar Suleimán reiteró el mismo llamamiento y advirtió de que el diálogo con la oposición no podía empezar mientras haya manifestaciones.

Mubarak anunció el martes su decisión de abandonar el poder en septiembre, cuando concluya su mandato. Y este miércoles por la mañana, el régimen tomó medidas que parecían apuntar a apaciguar los ánimos, como la de acortar en tres horas el toque de queda (que regirá a partir de este miércoles desde las 17H00 hasta las 08H00) y la restablecer las conexiones a internet.

La aparente voluntad de normalización se reflejó además en el restablecimiento parcial de las conexiones a internet.

Los opositores ignoraron el llamamiento del Ejército y no se dieron por satisfechos con la decisión de Mubarak de no presentarse en septiembre, y confirmaron la convocatoria a una manifestación masiva en todo el país el viernes, día de oración en los países musulmanes.

La situación en Egipto es seguida con preocupación en todo el mundo. Egipto es un aliado de Occidente, uno de los dos únicos países árabes que firmó un tratado de paz con Israel (el otro es Jordania) y controla el canal de Suez, por donde pasa la mayor parte del abastecimiento petrolero de los países industrializados.

Pero las capitales occidentales parecen cada vez más resignadas a abandonar a Mubarak a su suerte, condenando la agresión sufrida por los manifestantes y pidiéndole al mandatario iniciar un verdadero proceso de transición que vaya más allá del mero anuncio de dejar el poder en septiembre.

La Casa Blanca indicó este miércoles que "deplora y condena" la violencia contra "manifestantes pacíficos". La víspera, el presidente Barak Obama le había pedido a Mubarak iniciar "ahora" una transición ordenada.

La jefa de la diplomacia europea, Catherine Ashton, reclamó igualmente a Mubarak que actúe "lo más rápidamente posible" hacia la "transición" política reclamada por los manifestantes.

Pero Egipto rechazó esos llamamientos.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, advirtió por su lado de que las protestas populares en Egipto podrían desencadenar un periodo de "inestabilidad e incertidumbre" en la región durante "muchos años".