02/12/2010 - Aguardará hasta abril de 2011

Ante la persistencia de la crisis, el BCE prolonga sus medidas excepcionales

El Banco Central Europeo (BCE) se mostró sensible a las tensiones actuales en la Eurozona, y decidió este jueves mantener su dispositivo de medidas excepcionales, aunque se negó a ir más allá, como reclamaban los mercados.

El BCE decidió prolongar su dispositivo de refinanciación ilimitada a tres meses y a tasa fija para los bancos hasta finales de marzo de 2011, anunció este jueves su presidente, Jean-Claude Trichet.

"Habíamos pensado volver a las subastas, pero consideramos apropiado mantener la atribución ilimitada" de liquidez, reconoció Trichet en una rueda de prensa en Fráncfort (oeste de Alemania) tras la reunión del consejo de gobernadores de la institución.

El BCE decidió también prolongar sus operaciones de préstamo a los bancos a una semana y un mes en las mismas condiciones, que en principio debían terminar en enero, "todo el tiempo que sea necesario, y al menos hasta el 12 de abril de 2011", añadió Trichet.

Los gobernadores del instituto emisor mantuvieron sin cambios su tasa directriz de interés en 1%, el nivel más bajo de la historia del BCE, que se mantiene ahí desde mayo de 2009.

Trichet consideró que la recuperación económica en la Eurozona mantiene una dinámica "positiva", aunque con una "incertidumbre elevada". Declaró también que "el consejo de gobernadores sigue considerando las tasas directrices actuales como apropiadas".

Los mercados y los analistas estaban muy atentos a las medidas anunciadas este jueves, en un momento en que muchos de los bancos de los países más endeudados de la eurozona dependen de la liquidez del BCE para financiarse.

Los mercados esperaban también un anuncio contundente del BCE sobre su programa de compras semanales de obligaciones públicas, para devolver la calma a los mercados y contribuir a reducir los intereses de la deuda de países como España, Portugal e Italia, que en las últimas semanas alcanzaron niveles récord.

Sin embargo, Trichet fue escueto al respecto y se limitó a decir que "el programa se mantiene", negándose a dar cifras.

"No se trata de flexibilización cuantitativa (es decir, aumentar la cantidad de moneda en circulación), simplemente absorbemos toda la liquidez", declaró Trichet.

Desde el comienzo de este programa excepcional en mayo, en plena crisis de la deuda soberana griega, el BCE compró 67.000 millones de euros de deuda pública. No obstante, para evitar un aumento de la masa monetaria en circulación, que incidiría en la inflación, el BCE retira cada semana del mercado cantidades equivalentes de liquidez.

El Banco Central Europeo renovó además sus previsiones de crecimiento e inflación en la Eurozona, compuesta por 16 países.

El BCE espera un crecimiento de 1,7% en 2012 en la Eurozona, según una primera estimación, y mantuvo sin cambio su pronóstico de crecimiento para 2011 en 1,4%.

Para 2010, el BCE revisó su previsión de crecimiento ligeramente al alza, a 1,7%, frente al 1,6% pronosticado hasta ahora.

La inflación en la zona euro alcanzará 1,8% en 2011 (frente a 1,7% previsto anteriormente), y 1,5% en 2012. Para 2010, será de 1,6%, según el BCE, que mantiene sin cambio su anterior previsión hecha en septiembre.

El BCE tiene por misión mantener el alza de los precios en la zona euro a un nivel inferior pero cercano a 2%.