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AMPLIAREl hambre se agrudiza en Africa

Es necesario actuar sobre precios de alimentos, advierte FAO

Un dirigente de la FAO sostuvo que la comunidad internacional debe desarrollar fórmulas adecuadas para enfrentar la situación provocada por la evolución de los precios en los mercados de productos alimentarios básicos, que seguirán siendo volátiles en los años próximos.

Hafez Ghanem, director adjunto de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), a cargo del departamento de Desarrollo Económico y Social, subrayó que el G20 podría tomar la iniciativa, con medidas que garanticen una estabilidad mayor de los mercados a mediano y largo plazo.

En una entrevista publicada en el sitio en Internet de la FAO, a Ghanem se le preguntó si piensa que el mundo está afrontando una repetición de la crisis alimentaria como la vivida en 2007-2008.

El dirigente de la FAO sostuvo que "los indicadores de los mercados son sólidos y muy diferentes respecto de 2007-2008". "A pesar del recorte en la producción de trigo en Rusia, la cosecha del cereal este año ha sido la tercera mayor registrada hasta la fecha, y las reservas son elevadas. Bajo estas condiciones, no creemos encaminaros hacia una crisis alimentaria, pero seguiremos vigilando de cerca la situación", dijo Ghanem.

La producción de trigo en Rusia bajó de unas 90 millones de toneladas a 60 millones, a raíz de los incendios que devastaron al oeste de la Federación, cuyo gobierno suspendió las exportaciones hasta fin de año, lo que derivó en un aumento inmediato del precio del cereal en el mercado de Chicago.

En cuanto al problema de la oferta y la demanda, el dirigente dijo que no existen motivos de preocupación, pero que el panorama puede modificarse si se producen algunas modificaciones en los abastecimientos, por ejemplo por cambios climáticos, o si las "políticas gubernamentales llevan a un aumento de la ansiedad, provocando una fiebre compradora".

Ghanem sostuvo que no existen elementos para hablar de una crisis, pero destacó que en los próximos años se verán, con toda probabilidad, otras situaciones de inestabilidad como la actual, debido al desempeño de los mercados.

Esto, explicó, se debe a por lo menos tres razones: la importancia creciente en la producción de cereales de la región del Mar Negro, en donde los rendimientos varían mucho de una temporada a otra; el incremento esperado de los fenómenos extremos relacionados con el cambio climático, y la importancia cada vez mayor de factores no comerciales en los mercados de productos básicos.

Agregó que la FAO es consciente de la importancia de los mercados alimentarios en la lucha contra el hambre y por ello, para garantizar la estabilidad de los precios, la comunidad internacional, bajo la égida del G20, tendría que empezar a crear fórmulas para hacer frente a una mayor inestabilidad.

El funcionario subrayó que la situación actual no responde a una acción de especulación sino a los incendios y la sequía que azotó a Rusia.