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AMPLIARLondres 1908 el italiano Dorando Pietri,

Aquellas batallas, estas carreras

Varias leyendas rodean la historia de Maratón. Cuenta una de ellas que, en Atenas, estaban las mujeres esperando a saber si sus maridos ganaban o perdían la batalla en la llanura de Maratón porque sus enemigos persas habían jurado que tras vencer a los griegos acudirían a Atenas a saquear la ciudad, violar a sus mujeres y sacrificar a los niños. Los griegos decidieron entonces.

Los griegos decidieron entonces algo también atroz: si las mujeres no recibían la noticia de la victoria antes de 24 horas, serían ellas mismas quienes matarían a sus hijos y se suicidarían después. Ganaron los griegos pero más tarde de lo previsto.

Temían no tener tiempo de avisarlas. Por eso un general ateniense decidió enviar un mensajero para avisar con urgencia: Filípides. Antes de caer muerto de cansancio sólo pudo pronunciar una palabra: Niké.

Maratón es una prueba atlética de resistencia, con categoría olímpica, que consiste en correr 42.195 metros. Su origen se encuentra en la hazaña del soldado griego Filípides, quien en el año 490 a.C. murió de fatiga tras haber recorrido 40 kilómetros de Maratón a Atenas para anunciar la victoria sobre el ejército persa. Se cumplen ahora, pues, 2.500 años de esa gesta, la batalla de Maratón

ATENAS EN 1896
40 km
El lingüista Michel Bréal propuso recuperar la histórica gesta de Filípides, que estableció en 40 kilómetros

EN LONDRES 1908
42,195
Una distancia elegida de manera absolutamente arbitraria, con salida en el mismo castillo de Windsor

LA PELÍCULA
Una producción italo-francesa dirigida por Jacques Tourneur y protagonizada por Steve Reeves, La battaglia di Maratona (1959), se empapaba de la épica de las Guerras médicas y reconstruía la hazaña del soldado Filípides

SPIRIDON
Fue el primer ganador de una maratón en la era moderna, en los Juegos atenienses de 1896. Spiridon Louis, aguador del ejército griego, fue precursor, entre otras muchas cosas, de la estrategia de esperar al desgaste de los que van en cabeza para dar el hachazo hacia el final. Su marca, para 40 kilómetros, fue de dos horas y 58 minutos

EL MARATÓN HUMANIZADO
21,097
Con el auge del atletismo popular, en los años 70 y 80, se popularizó el medio maratón, una prueba al alcance de muchos

Fuente La vanguardia