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Sida: La prevención es el flanco más débil

Muchos países latinoamericanos muestran avances en leyes y políticas que promueven la educación sexual y los servicios de salud para jóvenes, indispensables en la lucha contra el sida. Pero su implementación efectiva sigue siendo lenta y resistida, advierten expertos.

Por Daniela Estrada*, para IPC

Mientras se realiza en Viena la XVIII Conferencia Internacional sobre el Sida, IPS rastreó el nivel de cumplimiento de la declaración "Prevenir con Educación", el compromiso firmado por los ministros de Educación y Salud de América Latina y el Caribe en el marco del anterior encuentro sobre esta pandemia realizado en 2008 en México.

El último informe del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (Onusida) indica que casi 33,4 millones de personas viven con esa enfermedad en el mundo, dos millones de ellas en América Latina y el Caribe. La mayor prevalencia se da en Brasil y México, y las relaciones sexuales no protegidas son la principal vía de transmisión.

Uno de los mayores desafíos para la región, que presenta una alta cobertura de tratamiento antirretroviral, es la prevención de nuevas infecciones con estrategias basadas en evidencias y focalizadas en poblaciones vulnerables, como hombres que tienen sexo con hombres, trabajadoras sexuales y usuarios de drogas inyectables, entre otras.

Las principales metas de la declaración ministerial, con plazo en 2015 y tomando como base 2008, son la reducción en 75 por ciento del número de escuelas sin educación integral en sexualidad, y en 50 por ciento la cifra de jóvenes que carecen de cobertura de servicios de salud para atender apropiadamente sus necesidades sexuales y reproductivas.

En este contexto, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) trabaja en los denominados Lineamientos Globales para la Educación en Sexualidad.

"Ha habido avances (respecto de la declaración), aunque no los que quisiéramos", resumió ante IPS Alexis Sorel, integrante de la Red de Sexualidad y Democracia (Demysex), entidad no gubernamental mexicana que llevó a Viena un glosario con 100 conceptos sobre educación sexual homologados en la región.

Entre esos avances, la directora regional del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), Marcela Suazo, destaca los casos de Colombia, con la asignación de recursos para programas educativos y de servicios de salud, y Cuba, con una "experiencia importante que muestra la vinculación entre las políticas de Educación y Salud".

"Otros países, como Argentina y Brasil, han avanzado en legislaciones en salud sexual y reproductiva, que aseguran la incorporación en los programas de educación acciones orientadas a la prevención, la promoción y la atención de la salud", indicó a IPS. También se hace esfuerzos en el mismo sentido en Guatemala y El Salvador, agregó.

Sorel, a su vez, enumeró como progresos en México la revisión del currículum de las enseñanzas primaria y secundaria y la capacitación docente.

En la capital de ese país, gobernada por la izquierda, se impartirá a partir del ciclo lectivo 2010-2011 una asignatura sobre educación sexual y género, avalada por la Secretaría (ministerio) de Educación Pública, del gobierno nacional del conservador Partido Acción Nacional.

En tanto, la cartera de Salud Pública ha distribuido una cartilla para adolescentes, que incluye referencias a los métodos anticonceptivos existentes. Pero el activista criticó lo que considera retrocesos en algunos estados.

En tanto, en Brasil se avanzó en la "estructuración de políticas nacionales" para educación sexual en las escuelas, incluyendo infecciones de transmisión sexual (ITS) y discriminación homofóbica, en una alianza entre los ministerios de Salud y Educación, dijo a IPS Juan Carlos Raxach, asesor de proyectos de la Asociación Brasileña Interdisciplinaria de Sida (ABIA).

"Pero en la práctica es difícil hacer que todas las escuelas asuman ese compromiso" y los cambios son lentos, acotó. También hay "acciones puntuales" exitosas e interesantes, como el material sobre educación sexual para distribución en las escuelas elaborado por la propia ABIA, planteó.

A su juicio, fuera de la escuela faltan acciones de educación sexual específicas para los adolescentes y jóvenes. Se considera que están cubiertos por las campañas generales de prevención, como las que estimulan el uso de condones, pero este sector de la población no se identifica en los mensajes, ya sea por el vocabulario o por el espíritu de las iniciativas, explicó.

En Chile, el coordinador del recién creado Programa de Educación Sexual de la escuela de Trabajo Social de la privada Universidad Arcis, Leonardo Arenas, hizo uso de la Ley de Transparencia y Acceso a la Información Pública para consultar al Ministerio de Educación sobre el cumplimiento de los compromisos suscritos por este país en México.

En la respuesta, a la que accedió IPS, la cartera resumió que los principios de la declaración están "contenidos en la Política de Educación en Sexualidad y Afectividad del Ministerio", para 2005-2010, de la cual Arenas sólo destaca como avance la capacitación de más de 5.000 maestros y profesores.

Si bien el tema se ha incorporado en las mallas curriculares, "esto no se traduce necesariamente en acciones en los colegios", debido a la autonomía educativa de éstos, dijo Arenas a IPS. Los centros públicos, de administración municipal, dependen de la ideología del alcalde o alcaldesa de turno, apuntó.

"Desde la firma de la declaración en México ha habido poco avance en materia de educación sexual", coincidió la directora del Programa de Género y Equidad de la Facultad Latinoamericana de Ciencia Sociales, Claudia Dides. No se sale de los "planes pilotos" por cuestiones de valores, comentó a IPS.

En este país, que registra un aumento de infecciones de transmisión sexual en adolescentes y donde el embarazo en menores de 19 años no cede, también sobresale la aprobación en 2009 de una ley que fija normas sobre información, orientación y prestaciones en materia de regulación de la fertilidad.

Esta legislación establece, entre otras cosas, que los establecimientos de enseñanza deben incluir en el ciclo secundario un programa de educación sexual. Pero el reglamento respectivo espera aprobación por retrasos tras el cambio de gobierno en marzo.

En Guatemala se reconocen adelantos. El 9 de este mes, los ministerios de Salud y Educación firmaron un acuerdo, también denominado Prevenir con Educación, de cooperación institucional para combatir el VIH y su consecuencia el sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), el embarazo adolescente y la violencia sexual.

"Ha habido avances. Uno de los más significativos es la firma de esta carta (convenio) que demuestra que los ministerios están asumiendo el rol que les corresponde", señaló a IPS Mirna Montenegro, del Observatorio de Salud Reproductiva. De hecho, se espera que este año comience la educación sexual en las aulas, añadió.

Además, se aprobó el año pasado el reglamento de la ley de Planificación Familiar, promulgada en 2005 y que ordena al Ministerio de Salud y a otras instituciones públicas y privadas proveer métodos modernos para tal fin a la población.

En Argentina, pese a que se cuenta desde 2006 con una ley que incluyó la creación del Programa Nacional de Educación Sexual Integral, la evaluación de la no gubernamental Fundación de Estudios e Investigación de la Mujer (FEIM) no es del todo positiva.

A pesar de que el Ministerio de Educación elaboró el programa y los contenidos, los gobiernos provinciales todavía no lo implementan, "por lo que aún no se puede evaluar el impacto de las acciones", concluyó esta entidad.

"Los avances han sido escasos en Argentina. La falta de decisión política del gobierno nacional y de la mayoría de los provinciales, sumado a la fuerte presión de los sectores conservadores religiosos o no, constituye el principal obstáculo", planteó FEIM.

*Con aportes de Danilo Valladares (Guatemala), Emilio Godoy (México), Marcela Valente (Buenos Aires) y Mario Osava (Río de Janeiro).