08/06/2010 - En General

Nueva vacuna protege a niños de 95% de afecciones neumocócicas

Una nueva vacuna contra el neumococo, presentada ayer en Argentina, protege a los niños de casi el 95% de las enfermedades provocadas por esa bacteria, entre ellas, la meningitis y la neumonía.

La vacuna contra 13 serotipos de neumococo fue autorizada por la Administración Nacional de Alimentos, Medicamentos y Tecnología Médica (ANMAT) y, según un estudio hecho en siete hospitales argentinos, protege al niño de la mayoría de las enfermedades neumocócicas.

El neumococo es una bacteria que produce, entre otras afecciones, meningitis, neumonía, sinusitis, otitis media aguda y bacteriemia, la primera causa de mortalidad prevenible por la aplicación de una vacuna en menores de cinco años, de acuerdo a la estadística de la Organización Mundial de la Salud.

En Argentina, según datos oficiales, el neumococo causa entre 300 y 500 casos de meningitis en niños por año, de los cuales mueren entre 100 y 120 y otros quedan con secuelas neurológicas.

Eduardo Luis López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez destacó que "la investigación arrojó que la vacuna 13-valente tendría una cobertura 10% mayor que la vacuna 10-valente y un 40% mayor que la 7-valente, lo que es un logro en la prevención de enfermedades neumocócicas".

López, que es autor del estudio, señaló que "la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica expresó que la vacuna más conveniente para el neumococo es aquella que cubre la mayor cantidad de serotipos".

En ese sentido, la investigación presentada hoy señaló que la nueva vacuna cubre cerca del 95% de las enfermedades neumocócicas, sobre todo el serotipo 19A que es importante por la multirresistencia que presenta a los antibióticos.

La vacuna no está incorporada en el Calendario Nacional de Vacunación, pero Enrique Casanueva, jefe de la Sección Infectología Infantil del Hospital Universitario Austral, dijo que "la Comisión Nacional de Inmunizaciones recomendó incluir una vacuna contra el neumococo, que cubra los serotipos 1, 5 y 7F".

Casanueva precisó que la nueva vacuna conjugada contra 13 serotipos de neumococo "incluye a esos serotipos y se espera que incremente notablemente el grado de protección de los más pequeños contra la bacteria del neumococo".

El estudio observó a 519 niños de hasta cinco años con enfermedad neumocócica invasiva o neumonía y analizó cuáles eran los serotipos causantes de la infección.

La investigación concluyó que la cobertura que brindarían las vacunas neumocócicas conjugadas para el caso de la 7-valente es en un 56,5%, la 10-valente en un 86,3% y la 13-valente en 95,2%.

Los especialistas aconsejaron la administración de la vacuna en una serie de tres dosis a los dos, cuatro y seis meses, más un refuerzo entre los 12 y 15 meses.

Los niños que recibieron una o más dosis de la vacuna 7-valente, podrán completar el esquema de cuatro dosis de inmunización con la 13-valente.

Los que hayan sido vacunados con el esquema completo de la vacuna neumocócica 7-valente podrán ampliar su protección con sólo una dosis de la vacuna 13-valente, que puede ser administrada junto con todas las vacunas pediátricas de rutina.

Los hospitales de niños donde se comprobaron los beneficios de la vacuna son el "Ricardo Gutiérrez" (Buenos Aires), "Santísima Trinidad" (Córdoba), "Sor María Ludovica" (La Plata), Interzonal Materno Infantil (Mar del Plata), "Orlando Alassia" (Santa Fe), Provincial de Neuquén (Neuquén) e Italiano (Bahía Blanca).

Una de las conclusiones del estudio es que el impacto de la enfermedad neumocócica fue más elevado en niños menores de dos años en un 65% y los principales factores de riesgo entre los de dos a cinco años fueron bajo peso al nacer o ser prematuro, concurrir a jardines maternales y asistir a comedores
comunitarios. (Télam)