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EEUU: Obama autoriza perforaciones mar afuera por petróleo y gas

El presidente Barack Obama anunció haber autorizado nuevas perforaciones mar afuera de la costa atlántica de Estados Unidos, zonas de Alaska y Golfo de México, para extraer petróleo y gas natural, con el objeto de reducir la dependencia de las importaciones.

Obama prometió que las extracciones off-shore se realizarán de modo de ofrecer la máxima protección al medio ambiente.

Durante un discurso pronunciado en la base militar de Andrews, en Maryland, a las afueras de la capital, el mandatario justificó la decisión en virtud de la necesidad de reducir la dependencia del país del petróleo extranjero.

Obama reconoció, sin embargo, que habrá "quien esté profundamente en desacuerdo con esta decisión, incluidos los que dicen que no se deberían abrir nuevas áreas para la perforación", pero explicó que ampliar las prospecciones forma parte de "una estrategia más amplia".

La iniciativa del presidente, que abarca un área desde Florida hasta Dellaware, conlleva además la modificación de la norma que por más de 20 años limitó la exploración en zonas costeras, salvo en el Golfo de México.

En cuanto a la protección del medio ambiente, la iniciativa de Obama declara zona protegida a Bristol Bay, Alaska, centro de manifestaciones numerosas de los ambientalistas, en pos de su preservación.

Este impulso a la prospección petrolera en Estados Unidos puede activarse desde 2012, con la construcción de plataformas a unos 80 kilómetros de las costas de Virginia, una distancia suficiente como para no perturbar el paisaje.

En el marco de la misma estrategia, el presidente de Estados Unidos también anunció que se duplicará la dotación de automóviles híbridos en las dependencias federales, así como iniciativas para reducir los consumos, incluido el uso, por parte del Pentágono, de vehículos aéreos y terrestres que usan un mezcla de combustibles biofósiles.