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Chávez ordenó sacar del aire a seis canales

Las operadoras quitaron de su grilla a otros cinco canales internacionales, además de Radio Caracas Televisión Internacional, siguiendo órdenes del gobierno que les advirtió que serían sancionados si mantenían la señal de los medios que incumplieran las regulaciones locales.

El presidente de la Cámara Venezolana de Televisión por Suscripción, Mario Seijas, dijo a la agencias de noticias AP que los canales de cable Ritmo Son, Momentum, America TV, American Network y TV Chile,fueron sacados del aire a la medianoche junto con RCTV, por incumplir las regulaciones relacionadas con las cadenas estatales y los horarios de los programas.

El presidente del Colegio Nacional de Periodistas, William Echeverría, condenó , a nombre de un grupo de organizaciones defensoras de la libertad de expresión, la medida contra RCTV e hizo un llamado al país a un "estado general de movilización".

Echeverría denunció que las acciones del gobierno "persiguen una hegemonía autocrática" comunicacional, el "aumento de la censura", y dejan sin empleo a miles de personas.

En la capital venezolana y la ciudad occidental de Maracaibo se realizaron protestas callejeras contra la salida del aire de RCTV. El canal de noticias Globovisión reportó que al menos cuatro personas resultaron heridas al ser arrolladas por un vehículo cuando protestaban en una avenida de Maracaibo. 

RCTV, que es fuerte crítico del gobierno, cesó sus transmisiones por televisión por suscripción a la medianoche del sábado después que unas 50 operadoras de cable lo retiraron de sus parrillas.

Esta es la segunda vez en casi tres años que RCTV sale del aire por decisión del gobierno. En mayo del 2007 RCTV cesó sus transmisiones en señal abierta luego que el presidente Hugo Chávez se negó a renovarle la concesión alegando que el canal respaldo el fallido golpe de estado del 2002.

El retiro de la señal de los seis canales de cable se produjo horas después que el ministro de Obras Públicas y responsable del sector, Diosdado Cabello, amenazó con sanciones a los operadores de televisión por suscripción que no sacaran de inmediato de su servicio a los canales clasificados como productores locales que no cumplan una nueva normativa de televisión por cable. 

La estatal Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) anunció el pasado 21 de enero un listado de 24 canales de cable que fueron clasificados como productores nacionales por tener más de 30% de programación nacional.

La nueva clasificación los obliga a aplicar de manera inmediata las normas locales que incluyen la transmisión de las cadenas presidenciales, y regulaciones en los horarios y la publicidad.

Conatel también clasificó como productores nacionales a otros 203 canales, entre los que se incluyen Ritmo Son, Momentum, America TV, American Network y TV Chile, por no presentar los informes de su programación y su composición accionaria.

"No trajeron los papeles. Quedan calificados automáticamente como productor nacional audiovisual, y tiene que encadenarse. Como ellos no lo han hecho porque no están aquí tuvieron la orden entonces de suspensión", indicó Seijas.

El dirigente empresarial precisó que Ritmo Son, Momentum, America TV, American Network y TV Chile informaron a las operadoras de cable que presentarán esta semana sus documentos ante Conatel para aclarar su situación como productor internacional.

El director general de RCTV, Marcel Granier, denunció el pasado viernes que las acciones de Conatel buscan "frenar el crecimiento de RCTV Internacional" que según encuestas locales controla 70% de la televisión por cable; "acallar la voz de protesta ante el fracaso del gobierno", y "favorecer una vez más a sus socios de negocios".

Al ser preguntado sobre cuales "socios de negocios" del gobierno se beneficiarían con la salida del aire del canal, Granier dijo que "con la eliminación de RCTV Internacional como productor internacional el principal beneficiado obviamente es Venevisión Plus que fue creada para eso".

RCTV tiene pendiente en el Tribunal Supremo de Justicia un recurso de amparo que presentó el viernes contra las medidas de Conatel, que espera sea decidido con celeridad.

Cifras de Conatel al 2008 indican que la televisión por cable tenía una penetración de 37% en el país, pero algunas firmas privadas sostienen que seis de cada diez hogares venezolanos tienen el servicio de suscripción.