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AMPLIARLa Corte en pleno con polémico fallo

Polémico fallo de la Corte sobre tenencia de marihuana

En un fallo histórico y que fue resuelto por unanimidad, la Corte Suprema afirmó que es "inconstitucional" castigar a un adulto por tener y consumir marihuana, si lo hace en un ámbito privado y sin peligro para terceros y priorizó la "protección de la privacidad" y la "libertad personal" de los ciudadanos.

Los integrantes del máximo tribunal beneficiaron a cinco jóvenes en cuyo poder fueron hallados algunos cigarrillos de marihuana.

La resolución, en la que "la cuestión central" fue la "protección de la privacidad" y la "libertad personal" de los ciudadanos, fue dictada en una causa, "Arriola", en la que los que suministraron el estupefaciente ya habían sido condenados.

Además la Corte exhortó a todos los poderes públicos a "asegurar una política de Estado contra el tráfico ilícito de estupefacientes" y "adoptar medidas de salud preventivas, con información y ecuación disuasiva del consumo, enfocada sobre todo en los grupos más vulnerables, especialmente los menores".

Aunque cada ministro hizo su voto (el único voto conjunto fue el de los jueces Juan Carlos Maqueda y Elena Highton de Nolasco), en el fallo, de casi un centenar de páginas, hubo "coincidencias" sobre cuestiones como la ilegitimidad del consumo con ostentación, cuando hay peligro para terceros o surja la intención de comercializar o distribuir.

La Corte, que aplicó, aunque acotado -"porque el tema no es menor ni liviano", dijo uno de sus miembros- el criterio del caso "Bazterrica", de 1987, argumentó que se debe proteger la privacidad de las personas adultas para decidir cual es su conducta y si se deseaba tener o consumir drogas.

También se coincidió en la preponderación del principio de reserva consagrado en el artículo 19 de la Constitución Nacional.

La norma establece que "las acciones privadas de los hombres que de ningún modo ofendan al orden y a la moral pública, ni perjudiquen a un tercero, está solo reservada a Dios y exenta de la autoridad de los magistrados".

En el caso "Arriola" se analizaron dos cuestiones "claves": la restricción de la libertad personal, ya que se había condenado al consumidor a dejar de abusar bebidas alcohólicas y de relacionarse con personas vinculadas al expendio o ingesta de drogas y que cuando rigió el criterio "Bazterrica" no hubo ningún incremento en el consumo.

La causa se inició el 19 de enero de 2006 cuando la Sección Rosario de la Policía Federal dio cuenta de la posible venta de droga en un inmueble en la zona sur de esa ciudad.

Un allanamiento realizado una semana después permitió llevar a juicio a Sebastián Arriola, Carlos Alberto Simonetti y Mónica Beatriz Vázquez, que fueron condenados a seis, cuatro y dos años y medio de prisión, respectivamente, por la comercialización de estupefacientes.

El tribunal Oral en lo Criminal Federal 2 de Rosario condenó también a Gustavo Fares, Marcelo Acedo, Mario Villarreal, Gabriel Alejandro Medina y Alejandro Cortejarena -a quienes se le habrían secuestrado cigarrillos de marihuana- a un año de prisión en suspenso.

La Sala I de la Cámara Nacional de Casación Penal rechazó el recurso de la defensa que impugnó la constitucionalidad del segundo párrafo del artículo 14 de la ley 23.737.

La norma impone pena de un mes a dos años de prisión para el que posee estupefacientes que "por su escasa cantidad y demás circunstancias, surgiere inequívocamente que la tenencia es para uso personal".

Ante el rechazo del recurso extraordinario, la defensa planteó una queja ante la Corte que declaró la inconstitucionalidad, en este caso concreto, del segundo párrafo del artículo 14 de la ley 23.737 porque viola el principio de reserva de la Constitución Nacional.

En el caso Arriola la Corte "no se expidió sobre otro tipo de droga ni sobre otras cuestiones generales, como qué debe ser considerada ’escasa cantidad’ o la conveniencia de la sanción penal del consumo de drogas", precisaron fuentes vinculadas al máximo tribunal.

La evaluación sobre cuando la cantidad es "escasa" y las "circunstancias" del hecho concreto "es una cuestión legislativa" y, en los casos concretos, "materia de evaluación de los jueces", indicaron las fuentes consultadas, que señalaron la dificultad en precisar conceptos sobre drogas "duras" y "blandas".

La sentencia de la Corte marca el tenor al que deberán sujetarse, para evitar dispendio judicial, las futuras resoluciones de los tribunales inferiores en casos de consumo de marihuana por parte de adultos, en ámbito privado, que no perjudiquen a terceros.

"Se deberá discernir si la intención era el consumo o la distribución o comercialización", contestó una fuente de la Corte, cuando fue consultada acerca de la hipótesis del ciudadano mayor de edad que es sorprendido en la vía publica portando un cigarrillo de marihuana en su bolsillo.