10/07/2009 - En General

Crean por primera vez espermatozoides a partir de células madres

Científicos ingleses crearon por primera vez espermatozoides usando células madre embrionarias, informó hoy la prensa extranjera. La nueva técnica fue desarrollada por investigadores de la Universidad de Newcastle y el Instituto de Células Madre NorthEast de Inglaterra.

El estudio, que se publica en la revista "Stem Cells and Development" permitirá comprender mejor las causas de la infertilidad.

Los investigadores lograron con el uso de una nueva técnica celular crear esperma humano en el laboratorio.

Karim Nayernia, de la Universidad de Newcastle y responsable del estudio, sostuvo que el trabajo "es un importante logro ya que permitirá a los investigadores estudiar en detalle cómo se forman los espermatozoides y conducirá a una mejor comprensión de la infertilidad en hombres, por qué sucede y qué es lo que la causa".

Opinó que "ese conocimiento podría ayudar a desarrollar nuevas vías de tratamiento, para las parejas que sufren infertilidad y que puedan tener un niño genéticamente propio".

"El trabajo permitirá también a los investigadores estudiar cómo las células implicadas en la reproducción se ven afectadas por toxinas".

La técnica, desarrollada en Newcastle, consiste en que las células madre con cromosomas XY (masculinos) se desarrollen en células madre de línea germinal que fueron impulsadas a completar la meiosis, que es como se conoce a la división celular con la división de la mitad de los cromosomas.

Ese procedimiento, según el estudio, permitió crear espermatozoides maduros llamados científicamente espermatozoides derivados in vitro o espermatozoides IVD.

En contraste, las células madre con cromosomas XX (femeninos) fueron impulsadas a formar esperma en fase inicial o espermatogonia, pero no progresaron más.

Los investigadores estimaron que eso demuestra que los genes en el cromosoma Y son esenciales para la meiosis y para la maduración de los espermatozoides.

Los investigadores explicaron que el esperma IVD no será usado para los tratamientos de fertilidad, ya que el objetivo de los investigadores es estudiar el proceso de formación del esperma.

El proceso de desarrollo de ese esperma pasa por el cultivo de las células madre embrionarias realizado en un medio que contiene ácido retinoico, un derivado de la vitamina A, que garantiza una mejor conservación. (Télam)