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El Senado aprobó en general el nuevo Régimen Penal Juvenil

El proyecto establece la responsabilidad de los menores de 18 años y mayores de 14 que hayan cometido un delito , e indica que en ningún caso podrán ser juzgados por el sistema penal general. El tratamiento en particular se realizará la próxima vez que vuelva a reunirse el pleno de la Cámara alta, quizás a principios de agosto.

Un nuevo régimen que contempla a los menores como tales. 

La Cámara de Senadores aprobó ayer en general un proyecto de ley para establecer un nuevo Régimen Penal Juvenil para establecer la responsabilidad de las personas menores de 18 años y mayores de 14 que hayan cometido un delito de acción pública.

Sin embargo, el tratamiento de la norma en particular, o sea artículo por artículo, se realizará la próxima vez que vuelva a reunirse el pleno de la Cámara, que podría ser a principios de agosto.

Una vez que la iniciativa obtenga su sanción en particular pasará a la Cámara de Diputados para que la discuta y, de aprobarla, la convierta en Ley.

El proyecto, que es la unificación de varias iniciativas, establece que en ningún caso una persona menor de 18 años a la que se le atribuya la comisión de un delito podrá ser juzgado por el sistema penal general ni podrá atribuírsele las consecuencias previstas para las personas mayores.

Están exentas de responsabilidad penal las personas que al momento de cometer el delito que se les impute no alcancen la edad de 14 años.

Tampoco serán punibles quienes tengan 14 o 15 años y hayan cometido delitos de acción privada sancionados con multa, inhabilitación o con pena mínima privativa de libertad inferior a tres años.

Además, no recibirán sanciones penales quienes tenga 16 o 17 años cuando cometieron delitos de acción privada sancionados con multa, inhabilitación o con pena mínima privativa de la libertad inferior a dos años.

Además, el Régimen establece que toda persona menor de 18 años tiene derecho a que se respete su vida privada y la de su grupo familiar.

El proyecto también remarca que la privación de la libertad de las personas menores de 18 años infractoras a la ley penal es "la excepción y el último recurso".

Establece que "se privilegiará la permanencia de la persona menor de dieciocho años dentro de su grupo familiar" y que "en caso de no existir este, deberá darse intervención a los órganos administrativos de protección de derechos del niño, niña y adolescente".

Es por ello que el juez podrá aplicar como sanciones una escala que, de modo in crescendo, tiene las siguientes: disculpas personales ante la víctima; reparar el daño causado; prestación de servicios a la comunidad; órdenes de supervisión y orientación; inhabilitación; privación de libertad durante el fin de semana o tiempo libre; privación de libertad en domicilio; o privación de libertad en centro especializado.

La responsabilidad penal alcanza a los jóvenes de 14 ó 15 años de edad que cometan un delito con pena mínima de 3 años de prisión o reclusión; y a los jóvenes de 16 ó 17 años de edad que participe en la comisión de un delito con pena mínima de 2 años o más de prisión o reclusión.

Además, remarca que "los centros especializados para el cumplimiento de la pena privativa de libertad deben contar con un grupo interdisciplinario de profesionales especializados, adecuadas medidas de seguridad y espacios acondicionados que permitan la recepción de visitas".

"La dirección de estos centros será desempeñada por personal especializado y capacitado. En ningún caso podrá estar a cargo de personal policial, penitenciario o de las fuerzas de seguridad", indica el proyecto.

La senadora justicialista Sonia Escudero, que es coautora junto con María Cristina Perceval de la iniciativa, expresó que "con el sistema vigente los jóvenes se convertirán en delincuentes", y explicó que la edad de corte para las sanciones son los 14 años porque "entre los 12 y los 14 años se produce una maduración que les permite conocer la criminalidad del acto que cometen, pero además dirigir su voluntad hacia ese acto que saben que es malo".

Por el contrario, la senadora del Frente para la Victoria, Teresita Quintela, se preguntó: "¿Qué remediamos con bajar la edad de imputabilidad de los niños".

Si esto ocurre "tengan la absoluta seguridad que a los narcotraficantes -que no he visto ninguna iniciativa para imponer la pena de muerte a estos sujetos que nos matan a nuestros hijos todos los días-, le vamos a dar un margen mucho mayor porque van a agarrar a nuestros niños de menos de catorce años", concluyó.

El senador radical Gerardo Morales aclaró que "este proyecto no tiene como objetivo bajar la edad de imputabilidad, sino introducir un nuevo sistema penal y adecuarlo a los chicos que están en proceso de desarrollo".