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Inundaciones en Brasil provocan caos y muerte

Tropas del ejército usaron barcos, camiones y helicópteros para llevar alimentos y agua a poblados aislados por inundaciones que han causado la muerte de al menos 30 personas y dejaron cerca de 200.000 desamparados en el norte de Brasil.

La lluvia continuaba cayendo a lo largo de una extensa región que va de la selva amazónica a la costa nororiental del país, entre pronósticos de que el mal tiempo podría extenderse por semanas.

Se registraron casos aislados de saqueos, mientras muchas áreas sufrían los peores aguaceros en dos décadas, según funcionarios.
 
En tres estados amazónicos, al menos 3.000 indígenas radicados cerca de ríos que desbordaron, huyeron a terrenos más altos o a la selva después de ver destruidos sus cultivos de yuca, banano y papas, dijo Sebastiao Haji Manchineri, secretario ejecutivo de la Coordinación de Organizaciones Indígenas de la Amazonia Brasilera.
 
"Hay lugares donde el agua subió tanto que ni en barco se puede llegar a las personas", dijo el teniente Ivar Araujo, del ejército brasileño, quien dirige un equipo de 200 soldados que intentan ayudar a los pobladores de dos ciudades donde las casas estaban cubiertas de agua y cientos de personas se refugiaron en escuelas y gimnasios.
 
Las intensas lluvias que han golpeado a la región durante dos meses afectan a 10 de los 26 estados brasileros, abarcando una área que va de la húmeda selva amazónica hasta estados costeros acostumbrados a largas sequías. La mayor parte de las víctimas se ahogaron o murieron en deslaves que arrasaron casas, pero las autoridades temen que la situación se agrave porque algunas áreas han estado aisladas por días.
 
Abner Ferreira, portavoz de la defensa civil de Maranhao, dijo que se reportaron casos de saqueos, y algunas personas se negaron a dejar sus casas, sumergidas en un metro y medio de agua, para impedir que sus bienes fuesen robados.
 
"Es una situación que afecta principalmente a los pobres y al comercio", comentó la alcaldesa Odileida Sampaio.
 
Las inundaciones son atribuidas a un sistema climático en el Atlántico. Dicho sistema suele desplazarse en abril, pero este año permaneció más tiempo de lo normal, lo que provocó los aguaceros.