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Bolivia desea exportar gas natural a Paraguay y Uruguay

Bolivia quiere comenzar a vender combustible a Paraguay y Uruguay en el 2014, pese a que está luchando para cumplir con sus compromisos de exportación de gas natural debido a una producción baja, dijo el miércoles el ministerio de Energía¨, informó un cable de Reuters.

Bolivia firmó el martes con Paraguay y Uruguay un acuerdo de integración energética, que busca profundizar los lazos de energía entre los tres países, dijo a Reuters Ever Terán, portavoz del ministerio de Energía.

“Bolivia quiere empezar a exportar gas a Paraguay y Uruguay en el mediano plazo (...) está contemplado para el 2014”, dijo Terán, y agregó que el acuerdo establece la creación de una comisión que, entre otras cosas, estudiará la mejor manera de transportar el combustible.

La nación sudamericana posee las segundas reservas más grandes de gas natural de la región, después de las de Venezuela, pero está esforzándose para satisfacer la demanda de Brasil y Argentina, debido a la baja capacidad de producción. Bolivia tiene un contrato para exportar hasta 7,7 millones de metros cúbicos de gas natural a Argentina, pero está enviando sólo unos 2 millones de metros cúbicos por día a su vecino. En el 2006, Bolivia firmó un acuerdo para casi cuadriplicar las exportaciones de gas natural a Argentina, a 27,7 millones de metros cúbicos, en el futuro cercano.

El presidente de izquierda Evo Morales nacionalizó la industria de energía del país a mediados del 2006, en un desafío a las petroleras extranjeras, como la Brasileña Petrobras, la española Repsol y Total para que pagaran más impuestos. El Gobierno se ha quejado de que las firmas extranjeras no están invirtiendo tanto como habían acordado durante el proceso de nacionalización, y ha prometido invertir hasta 1.500 millones de dólares el año próximo a través de la compañía de energía estatal, YPFB, para aumentar la producción del combustible.

De acuerdo con un comunicado de un alto funcionario de YPFB, publicado en el sitio de internet de la compañía, la firma está planeando invertir hasta 20.000 millones de dólares hasta el 2020. Sin embargo, analistas de energía son escépticos respecto de las promesas de inversión de YPFB, pues dicen la compañía tiene malos antecedentes de cumplimiento.

La ambiciosa Estrategia Boliviana de Hidrocarburos, publicada en septiembre, estima que la producción de gas natural más que se duplicará para el 2014, a 87,9 millones de metros cúbicos diarios desde los actuales 40 millones de metros cúbicos. El ministerio de Energía proyecta que la producción de gas natural alcanzaría para el 2017 aproximadamente a 100,4 millones de metros cúbicos. El informe dice que con el fin de comenzar a exportar a Paraguay, deberían invertirse unos 300 millones de dólares en un nuevo ducto y que el combustible podría ser enviado a Uruguay a través de un nuevo gasoducto a Argentina o por otro nuevo.

 La política de nacionalización de Morales permitió al estado Boliviano incrementar los ingresos por energía a 1.400 millones de dólares en el 2007 desde los 600 millones del 2006. Morales ha invertido parte de las ganancias en proyectos contra la pobreza, incluido un plan de pensiones para las personas mayores y subsidios para alentar a los niños a no abandonar la escuela, informó Reuters.