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Alzheimer : síntomas más comunes

La Asociación Internacional de Alzheimer (AIA) difundió los síntomas más comunes que hay que tener en cuenta al consultar a un especialista sobre la posibilidad de padecer esa enfermedad que degenera las neuronas y trastorna la conducta, reveló un informe médico.

La AIA junto con la Organización Mundial de la Salud (OMS) propusieron al 21 de septiembre como el Día Internacional del Alzheimer, para que la población tome conciencia sobre esa patología que afecta a una de cada veinte personas mayores de 65 años y una de cada cinco mayores de 80.

Facundo Manes, presidente del grupo de investigación en Neurología Cognitiva de la Federación Mundial de Neurología, señaló que "el Alzheimer se caracteriza en su forma típica por una pérdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las neuronas mueren y se atrofia parte del cerebro".

Manes precisó que "la enfermedad suele tener una duración media aproximada de 10 a 12 años, aunque esto puede variar mucho de un paciente a otro y tiene consecuencias médicas y sociales, debido al elevado costo económico y fundamentalmente humano".

El especialista opinó en un informe médico que "hay una necesidad urgente de hacer investigaciones dirigidas a estimar más la prevalencia e incidencia del Alzheimer y profundizar su tratamiento, para conocer más sobre sus factores de riesgo".

Consideró que "el poder cuantificar también el impacto sobre la familia del paciente con Alzheimer y en la sociedad, permitirá trazar nuevas estrategias dirigidas a esta población y su entorno".

Manes acotó que "aunque la incidencia de la enfermedad no ha variado desde la descripción hecha por Alois Alzheimer en 1907, los médicos ven actualmente esta enfermedad con más frecuencia debido a que la población vive mucho más tiempo y eso aumenta el riesgo de desarrollarla".

El neurólogo aludió a que la AIA desarrolló una lista de las señales de alarma más comunes, por lo que "si alguien tiene alguna de ellas, debería consultar a un médico para realizarse una evaluación más exhaustiva".

La lista de síntomas la encabeza la pérdida de memoria que afecta la capacidad de trabajar, debido a que es normal olvidarse ocasionalmente de una cita, una fecha, el nombre de un colega, pero olvidos frecuentes o confusiones inexplicables en casa o en el trabajo pueden señalar que algo está funcionando mal.

Otro síntoma es la dificultad al realizar tareas en el hogar porque las personas ocupadas pueden distraerse de tanto en tanto, pero un enfermo de Alzheimer según Manes "puede preparar una comida y no sólo olvidarse de servirla, sino también de que la ha preparado".

También pueden existir problemas con el lenguaje como no recordar palabras simples o sustituirla por otras de forma inapropiada, haciendo que las oraciones sean difíciles de entender.

La desorientación de tiempo y espacio, debido a que es común que una persona con Alzheimer pueda perderse en su propia cuadra, sin saber dónde está, cómo llegó a ese lugar o cómo volver.

Otra señal de Alzheimer es el perder el sentido del juicio sin saber hasta cómo vestirse y tener problemas con el pensamiento abstracto, ante la imposibilidad de reconocer los números o hacer un cálculo simple.

Otro síntoma es el guardar cosas en lugares equivocados porque hay casos de personas que, de acuerdo a lo señalado por Manes "han dejado la plancha en el freezer o un reloj de muñeca en la azucarera sin poder acordarse de cómo llegaron las cosas a ese lugar".

También, cambios en el humor y en la conducta y la pérdida de iniciativa es muy común en los enfermos de Alzheimer que se mantienen desinteresados ante toda actividad que se realiza a su alrededor.

El Instituto de Neurología Cognitiva y el de Neurociencias de la Fundación Favaloro organizaron para mañana una jornada gratuita de 9 a 18, en Castex 3293, en el barrio porteño de Palermo donde personas con deterioro cognitivo podrán realizar talleres de memoria y capacitación.