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AMPLIARUn nuevo estudio sugiere que las neuronas juegan un papel crucial en la esquizofrenia. Foto de Caroline Davis2010/ Flickr

Estudio demuestra la base genética de la esquizofrenia

Los investigadores que identificaron 120 genes vinculados a la esquizofrenia dicen que sus hallazgos son los más sólidos jamás demostrados sobre la base genética del trastorno psiquiátrico y podrían conducir a nuevos tratamientos.

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"Investigaciones anteriores han mostrado asociaciones entre la esquizofrenia y muchas secuencias de ADN anónimas, pero rara vez ha sido posible vincular los hallazgos con genes específicos", dijo el coautor principal Michael O'Donovan, de la División de Medicina Psicológica y Neurociencias Clínicas de la Universidad de Cardiff. en Gales.

"El presente estudio no solo aumentó enormemente el número de esas asociaciones, sino que ahora hemos podido vincular muchas de ellas a genes específicos, un paso necesario en lo que sigue siendo un viaje difícil hacia la comprensión de las causas de este trastorno y la identificación de nuevos tratamientos. " agregó.

En el mayor estudio genético de la esquizofrenia , cientos de investigadores en 45 países analizaron el ADN de casi 77 000 personas con la enfermedad y casi 244 000 sin ella.

Además de identificar 120 genes que probablemente contribuyan a la esquizofrenia, los investigadores encontraron que estos genes se concentran en células cerebrales llamadas neuronas, pero no en ningún otro tipo de célula o tejido.

Esto sugiere que las neuronas juegan un papel crucial en la esquizofrenia, según los autores del estudio publicado el miércoles en la revista Nature.

También dijeron que la función neuronal anormal en la esquizofrenia afecta muchas áreas del cerebro, lo que podría explicar la amplia variedad de síntomas, que incluyen alucinaciones, delirios y problemas para pensar con claridad.

"Si bien las personas con esquizofrenia pueden recuperarse, muchas no responden bien a los tratamientos, experimentan problemas a largo plazo con su salud mental y física, así como impactos en las relaciones, la educación y el trabajo", dijo el coautor principal James Walters, director de el Centro MRC de Genética y Genómica Neuropsiquiátrica de la Universidad de Cardiff.

Dijo que los investigadores esperan que sus hallazgos y los de los estudios complementarios puedan usarse para avanzar en la comprensión de la esquizofrenia y el desarrollo de tratamientos "radicalmente nuevos".

"Sin embargo, esos procesos con frecuencia no son sencillos, y se necesita mucho trabajo de otros neurocientíficos para traducir los hallazgos genéticos en una comprensión detallada de los mecanismos de la enfermedad", añadió Walters en un comunicado de prensa.